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Zhao Ziyang

Zhao Ziyang est un dirigeant chinois né le 17 octobre 1919, dans la province du Henan, en Chine et mort le 17 janvier 2005, à Pékin. Il rejoint le Parti communiste chinois (PCC) dans sa jeunesse, durant la guerre sino-japonaise. Il gravit rapidement les échelons du parti grâce à son talent organisationnel et son pragmatisme. Dans les années 1950 et 1960, il travaille dans les régions rurales et se forge une réputation de dirigeant compétent et soucieux des problèmes agricoles. Pendant la Révolution culturelle, il est persécuté et purgé, comme beaucoup d'autres cadres du parti. Cependant, il est réhabilité à la fin des années 1970, après la mort de Mao Zedong et l'arrivée au pouvoir de Deng Xiaoping.

Zhao Ziyang devient alors un acteur clé des réformes économiques lancées par Deng Xiaoping. Il est nommé premier ministre en 1980 et joue un rôle central dans la mise en oeuvre des politiques de libéralisation économique. Il promeut la décentralisation, l'ouverture au marché, et l'investissement étranger. Sous sa direction, la Chine connaît une croissance économique spectaculaire et une amélioration significative du niveau de vie. Il est connu pour son approche pragmatique et sa volonté d'expérimenter de nouvelles idées pour stimuler l'économie. Il met l'accent sur l'augmentation de la production agricole, la réforme des entreprises d'État et le développement du secteur privé.

En 1987, Zhao Ziyang est promu secrétaire général du PCC, le poste le plus élevé du parti. Il continue à prôner les réformes économiques et commence également à envisager des réformes politiques. Il exprime son soutien à une plus grande liberté d'expression et à une plus grande participation populaire dans la vie politique. Cependant, ses idées réformatrices se heurtent à la résistance des éléments conservateurs au sein du parti, qui craignent une perte de contrôle et une déstabilisation du système politique.

Au printemps 1989, des manifestations étudiantes massives éclatent sur la place Tiananmen à Pékin, réclamant la démocratie et la liberté. Zhao Ziyang montre une certaine sympathie pour les étudiants et hésite à approuver une ligne dure pour réprimer les manifestations. Il plaide pour le dialogue et tente de trouver une solution pacifique à la crise. Cependant, il est mis en minorité au sein du Politburo et Deng Xiaoping et d'autres dirigeants conservateurs décident d'utiliser la force pour mettre fin aux manifestations.

Zhao Ziyang s'oppose à la répression violente et est destitué de son poste de secrétaire général du PCC après les événements de Tiananmen. Il est accusé d'avoir soutenu les "contre-révolutionnaires" et est placé en résidence surveillée pour le reste de sa vie. Il disparaît de la scène publique et est largement censuré dans les médias chinois. Il décède en 2005 à l'âge de 85 ans, toujours en résidence surveillée. Sa mort suscite une vague d'émotion et de respect, tant en Chine qu'à l'étranger. Il est enterré discrètement et son nom reste longtemps un sujet sensible en Chine.

Dictionnaire biographique