Deng Xiaoping

Issu d'une famille de propriétaires terriens modestes, il estt initialement nommé Deng Xixian. Son éducation commence dans une école privée traditionnelle avant de se poursuivre dans une école primaire moderne à Chongqing. Très tôt, il est exposé aux idées révolutionnaires chinoises et, en 1919, il participe aux mouvements étudiants qui suivirent le Mouvement du 4 Mai, une période de bouillonnement intellectuel et patriotique en Chine. Cette expérience le marque profondément et l'oriente vers la voie politique.

En 1920, à l'âge de seize ans, Deng Xiaoping part étudier en France dans le cadre d'un programme de travail-études. Il travaille dans diverses usines, notamment chez Renault, et connaît les conditions difficiles de la classe ouvrière. C'est en France qu'il adhère au Parti communiste chinois (PCC) en 1924, devenant l'un des premiers membres du parti. Durant son séjour européen, il rencontre Zhou Enlai, une figure majeure du PCC, qui exerce une influence importante sur lui. Il passe également quelque temps en Union soviétique pour étudier, avant de retourner en Chine en 1926.

De retour en Chine, Deng Xiaoping s'implique activement dans les activités clandestines du PCC et participe à la lutte contre le Kuomintang, le parti nationaliste. Il prend part à la Longue Marche, l'épopée de la retraite stratégique de l'Armée rouge communiste face aux forces nationalistes. Pendant la guerre sino-japonaise et la guerre civile chinoise, il occupe des postes militaires et politiques importants et travaille étroitement avec Mao Zedong et d'autres leaders communistes. Il est reconnu pour ses compétences organisationnelles et sa pensée pragmatique.

Après la fondation de la République populaire de Chine en 1949, Deng Xiaoping occupe divers postes clés au sein du gouvernement et du parti. Il se montre un administrateur efficace et pragmatique, notamment dans le domaine économique. Cependant, au cours des années 1960 et 1970, il est victime des purges politiques orchestrées par Mao Zedong, notamment pendant la Révolution culturelle. Il est démis de ses fonctions, critiqué et envoyé travailler dans une usine. Malgré ces épreuves, il conserve sa foi dans le parti et ses idées.

Après la mort de Mao Zedong en 1976 et la fin de la Révolution culturelle, Deng Xiaoping revint sur le devant de la scène politique. Progressivement, il s'impose comme le leader de facto de la Chine. Il lanÃce une politique de "réforme et d'ouverture" qui marque un tournant décisif dans l'histoire de la Chine contemporaine. Cette politique vise à moderniser l'économie chinoise en introduisant des mécanismes de marché, en ouvrant le pays aux investissements étrangers et en encourageant l'initiative privée, tout en maintenant le rôle dirigeant du Parti communiste.

Les réformes économiques de Deng Xiaoping entraînent une croissance économique spectaculaire et sortent des millions de Chinois de la pauvreté. Il met également l'accent sur la "socialisme aux caractéristiques chinoises", une idéologie qui justifie les réformes économiques tout en maintenant le système politique communiste. Sur le plan international, il normalise les relations avec les États-Unis et ouvre la Chine au monde extérieur. Cependant, le leadership de Deng Xiaoping est également marqué par des événements controversés, notamment la répression des manifestations de la place Tiananmen en 1989. Bien qu'il ait pris sa retraite des postes officiels à la fin des années 1980, il a conservé une influence considérable jusqu'à sa mort en 1997.