Pierre Elliott Trudeau

Après ses études, Trudeau voyage beaucoup. Ses voyages, notamment en Asie et au Moyen-Orient, contribuent à forger sa vision du monde et à développer son esprit critique. De retour au Canada, il s'implique dans la vie intellectuelle québécoise. Il participe à la fondation de la revue Cité Libre, un espace de réflexion progressiste et fédéraliste, en opposition au nationalisme québécois de l'époque. Il travaille également comme avocat et conseiller économique, tout en restant actif dans les cercles intellectuels et politiques.

L'entrée en politique de Trudeau se fait de manière spectaculaire en 1965, lorsqu'il est élu député libéral dans la circonscription de Mont-Royal. Rapidement remarqué pour son intelligence, son éloquence et son charisme, il gravit les échelons politiques. Il devient ministre de la Justice dans le gouvernement de Lester B. Pearson en 1967, où il se distingue par sa défense de la réforme du Code criminel, notamment en matière de divorce et d'homosexualité. En 1968, à la suite de la démission de Pearson, il se lance dans la course à la direction du Parti libéral, qu'il remporte avec un enthousiasme populaire sans précédent.

Son arrivée au pouvoir comme Premier ministre en 1968 marque le début d'une ère nouvelle pour le Canada. Surnommé "Trudeaumania", il incarne la modernité, le dynamisme et un style politique nouveau, plus direct et personnel. Ses mandats sont marqués par des réformes importantes et des événements majeurs. Au niveau national, il met en oeuvre la politique du multiculturalisme, officialise le bilinguisme avec la Loi sur les langues officielles, et rapatrie la Constitution canadienne en 1982, un acte symbolique et politique majeur qui affirme la souveraineté du Canada et y inclue une Charte des droits et libertés.

La gestion des relations entre le gouvernement fédéral et le Québec est une préoccupation constante de son action politique. Confronté à la montée du nationalisme québécois et à la crise d'Octobre 1970, il répond par la Loi sur les mesures de guerre, une décision controversée qui suscite de vives critiques, mais qu'il justifie par la nécessité de maintenir l'ordre public et l'unité du pays. Il s'oppose fermement à l'indépendance du Québec, et prône un fédéralisme fort et un Canada uni et bilingue. Il mène campagne avec succès contre le "Oui" lors du référendum de 1980 sur la souveraineté-association du Québec.

Sur le plan économique, les années Trudeau sont marquées par des périodes de croissance et de difficultés, notamment les crises pétrolières des années 1970 et l'inflation. Son gouvernement met en place des politiques interventionnistes et crée de grandes sociétés d'État comme Petro-Canada. En politique étrangère, il cherche à diversifier les relations du Canada, notamment en développant des liens avec l'Asie et l'Europe, tout en maintenant des relations privilégiées avec les États-Unis, bien que parfois critiques. Il est un ardent défenseur du multilatéralisme et joue un rôle actif sur la scène internationale. Après plus de quinze ans au pouvoir, Trudeau démissionne de son poste de Premier ministre en 1984.