La République Dominicaine  est la démocratie représentative des Caraïbes qui a connu la plus forte croissance de son PIB jusqu'en 2003. Bien que le pays ait été longtemps principalement regardé comme exportateur de sucre, de café, et de tabac, ces dernières années le secteur de service a rattrapé l'agriculture en tant que plus grand pourvoyeur d'emplois, grâce à la croissance des zones touristiques et de libre échange. La croissance est redevenue négative en 2003, conséquence d'une baisse du tourisme, d'une fraude bancaire importante et la croissance limitée de l'économie des États-Unis (à l'origine d'environ 80% de revenus de l'exportation). La situation s'est redressée en 2004-2006. Mais le développement que connaît de nouveau l'économie de la République Dominicaine ne saurait masquer les deux graves échecs de la politique menée par le gouvernement avec le soutien du FMI : le chômage et l'inflation restent très élevés. Le pays souffre de très fortes inégalités sociales : la moitié la plus pauvre de la population reçoit moins d'un cinquième du PNB, alors que les 10% les plus riches de la population s'accapare presque 40% de revenu national. 

Géographie physique de la République Dominicaine

Entre ces massifs montagneux s'étendent des plaines et des vallées d'une grande importance géographique et économique. La Vallée du Cibao (ou Valle del Cibao), située entre la Cordillère Centrale et la Cordillère Septentrionale, est la plus vaste et la plus fertile du pays. Elle constituant son coeur agricole principal. Dans le sud-ouest, la Hoya de Enriquillo est une dépression, dont le fond se situe en dessous du niveau de la mer (environ -40 mètres). Cette région est caractérisée par un climat aride à semi-aride. De vastes plaines côtières s'étirent également, notamment la Llanura Costera del Caribe le long de la côte sud-est, où se trouvent la capitale, Saint-Domingue, et d'autres zones développées.

Géologie.
Géologiquement, l'île d'Hispaniola est située à la limite des plaques tectoniques nord-américaine et caraïbe, ce qui en fait une zone sismiquement active. D'importantes failles traversent le territoire dominicain, notamment la zone de faille Enriquillo-Plantain Garden et la faille Septentrionale. Le paysage est le résultat de processus tectoniques complexes et d'une érosion marquée. Des zones de karst sont également présentes, notamment dans l'est, et donnent lieu à des formations calcaires, des dolines et des grottes.

Hydrographie.
Alimenté par les précipitations importantes des régions montagneuses, le réseau hydrographique est dense. Les principaux fleuves prennent leur source dans la Cordillère Centrale et s'écoulent vers l'Atlantique ou la mer des Caraïbes. Parmi eux figurent le Yaque del Norte, le plus long fleuve du pays, qui traverse le Cibao, le Yaque del Sur, qui arrose le sud-ouest, le Yuna, important dans le nord-est, et l'Ozama, sur lequel est bâtie Saint-Domingue. Ces fleuves sont essentiels pour l'irrigation. Le pays abrite également des lacs notables, le plus célèbre étant le Lago Enriquillo, un grand lac salin situé dans la dépression du même nom, et qui abrite pour sa faune unique dont des crocodiles. Au sud de celui-ci, la Laguna de Oviedo est un autre lac salin côtier.

Côtes.
La côte dominicaine s'étend sur environ 1288 kilomètres et offre une grande variété de paysages littoraux. On y trouve de longues plages de sable blanc réputées, notamment dans l'est (Punta Cana, Bávaro) et le nord (région de Puerto Plata, Samaná). D'autres portions de côte sont marquées par des falaises rocheuses, des baies profondes comme la Baie de Samaná, et des presqu'îles. Le pays est bordé par plusieurs îles côtières d'importance variable, les plus grandes étant l'île de Saona au sud-est et l'île de Beata au sud-ouest.

Climat.
Le climat est de type tropical maritime, caractérisé par des températures chaudes et une humidité élevée tout au long de l'année. Les précipitations varient considérablement selon la topographie; les régions montagneuses reçoivent beaucoup plus de pluie que les plaines intérieures ou la dépression de l'Enriquillo, qui est l'une des régions les plus sèches des Caraïbes. Il existe généralement deux saisons des pluies, bien que leur intensité et leur calendrier puissent varier régionalement. La République Dominicaine est située dans la zone de passage potentielle des ouragans de l'Atlantique, particulièrement pendant la saison qui s'étend de juin à novembre.

Biogéographie de la République Dominicaine

La République dominicaine est l'un des hauts lieux de l'endémisme des Caraïbes, avec plus de 6000 espèces de plantes vasculaires recensées, dont plus de 30 % sont endémiques. Parmi les espèces emblématiques figurent le palmier royal dominicain (Roystonea hispaniolana), et le sapotillier géant (Manilkara valenzuelana). Du côté faunique, le pays abrite de nombreuses espèces endémiques comme le solenodon (Solenodon paradoxus), un insectivore nocturne et l'hutia (Plagiodontia aedium), un rongeur endémique.

Les zones humides et côtières abritent également une biodiversité marine remarquable. Les récifs coralliens, en particulier autour de la péninsule de Samaná, constituent des nurseries pour une multitude d'espèces de poissons, mollusques et crustacés. Le sanctuaire marin de la baie de Samaná est aussi un site de reproduction saisonnière pour les baleines à bosse, ce qui en fait un lieu d'intérêt écologique et économique majeur.

Cependant, la biogéographie dominicaine est menacée par la déforestation, l'urbanisation, l'agriculture intensive et l'introduction d'espèces exotiques. Les aires protégées comme les parcs nationaux Jaragua, Sierra de Bahoruco et Valle Nuevo jouent un rôle important dans la conservation de cette biodiversité unique, mais les pressions humaines demeurent fortes. Des efforts de conservation ciblés, en particulier pour les espèces endémiques et les habitats critiques, sont nécessaires pour préserver l'héritage biogéographique exceptionnel de ce pays caribéen.

Géographie humaine de la république Dominicaine

La population est relativement jeune, bien que le taux de natalité ait diminué ces dernières années et que l'espérance de vie augmente progressivement. La composition ethnique est diverse, principalement issue d'un mélange historique d'Européens (principalement Espagnols), d'Africains subsahariens amenés comme esclaves, et des populations autochtones Taïnos (dont l'héritage est moins prononcé biologiquement mais présent dans la culture et la langue). 

Le pays est un émetteur historique de migrants, principalement vers les États-Unis, Porto Rico, et des pays européens comme l'Espagne. Simultanément, il est une destination pour l'immigration, la plus significative et la plus complexe étant celle en provenance d'Haïti. Cette migration haïtienne, souvent informelle, nourrit certains secteurs économiques comme l'agriculture et la construction, mais elle est aussi source de tensions sociales, politiques et de défis humanitaires et d'intégration.

La langue officielle est l'espagnol, et la religion dominante est le catholicisme romain, bien qu'il y ait une croissance des églises protestantes et une présence de croyances syncrétiques afro-caribéennes. La culture dominicaine est internationalement connue pour sa musique (merengue et bachata), sa cuisine, son baseball passionné, et son artisanat.

L'économie dominicaine a connu une transformation significative au cours des dernières décennies. Historiquement basée sur l'agriculture (sucre, café, cacao, tabac), elle s'est largement orientée vers les services, qui représentent aujourd'hui la majeure partie du PIB et de l'emploi. Le tourisme est le secteur le plus dynamique et une source majeure de devises, avec des stations balnéaires le long des côtes nord, est et sud. Le pays attire des millions de visiteurs chaque année. L'industrie manufacturière, notamment à travers les zones franches d'exportation (textile, électronique, dispositifs médicaux), joue également un rôle important. L'exploitation minière (or, argent, nickel) contribue à l'économie, bien qu'elle soulève des préoccupations environnementales et sociales. Les envois de fonds (remittances) de la diaspora dominicaine, particulièrement importante aux États-Unis et en Europe, constituent une source de revenus essentielle pour de nombreuses familles et contribuent à la stabilité économique. Malgré cette croissance et cette diversification, le pays est confronté à d'importantes inégalités de revenus et à des taux de pauvreté qui, bien qu'en baisse, restent élevés, en particulier dans les zones rurales et les périphéries urbaines. Le secteur informel représente une part substantielle de l'emploi.