René Goulaine de Laudonnière.

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Laudonnière (René Goulaine de). - Capitaine calviniste et explorateur français, mort en 1566. Il était parti de Dieppe pour la Floride, avec Jean Ribaut, en 1562, envoyé par Coligny qui voulait fonder en Amérique

une colonie protestante. Les navigateurs, arrivés sur les côtes de la Floride, y installèrent une colonie sous le nom de Port-Royal. Laudonnière et Ribaut rentrèrent ensuite à Dieppe et la colonie ne prospéra pas; ce qui restait de colons fut rapatrié par les Anglais en 1564. Laudonnière, qui était parti avec de nombreux gentilshommes pour porter secours aux colons, ne les rencontra pas. Il apprit, en arrivant à la Floride, la ruine de la colonie et résolut d'en fonder une autre sous le nom de Caroline en l'honneur de Charles IX. L'indiscipline des matelots l'empêcha à son tour de réussir; ils provoquèrent, par leurs incursions maritimes, les Espagnols des Antilles qui jurèrent l'anéantissement de la nouvelle colonie. A ce moment, Jean Ribaut amenait de Dieppe des navires chargés de colons, avec la mission de remplacer Laudonnière. Une escadre espagnole, conduite par Pedro Melendez de Avila, attaqua Ribaut, tandis que Laudonnière parvenait à gagner le large; il arriva en France

en janvier 1566. On a de lui : Histoire notable de la Floride, contenant les trois voyages faits en icelle par des càpitaines et des pilotes français (Paris, 1586, in-8). (G. R.).

Dictionnaire biographique