Ce département est en général composé de plaines ondulées, excepté au centre, où il est traversé par des collines assez accidentées et couvertes de bois ou de landes. Les herbages des vallées sont excellents et, de même que dans toute la Bretagne, nourrissent des chevaux et des bovins. La moitié des terres est en culture et très fertile; un septième de la surface  est inculte et couvert de bruyères.

Rang Arr. Commune Population 1 3 Rennes 213 096 2 4 Saint-Malo 50 206 3 1 Fougères 21 535 4 3 Vitré 17 301 5 3 Cesson-Sévigné 15 853 6 3 Bruz 15 330 7 4 Dinard 11 178 8 2 Redon 10 376 9 3 Betton 9 910 10 3 Saint-Jacques-de-la-Lande 9 870

Rang Arr. Commune Population 11 3 Pacé 8 895 12 3 Saint-Grégoire 8 677 13 3 Chantepie 8 284 14 3 Vern-sur-Seiche 8 063 15 3 Janzé 7 874 16 3 Le Rheu 7 423 17 2 Guichen 7 294 18 2 Bain-de-Bretagne 7 197 19 3 Thorigné-Fouillard 7 183 20 3 Chartres-de-Bretagne 7 099