Clisthènes

Clisthènes est un tyran de Sicyone, du début du VI^e siècle av. J.-C., mort vers 580, le quatrième et le dernier de la famille des Orthagorides, un des plus célèbres représentants de la tyrannie grecque opposée à l'aristocratie dorienne. Il s'appuya sur la classe non dorienne de la cité, la tribu des Egialéens et lui donna l'ascendant sur les trois tribus doriennes (Hylléens, Pamphyles et Dymanes), qui furent flétries des noms de Hyates, Onéates et Choereates, les anciens habitants à qui on restituait la prépondérance prirent le nom d'Archelaens (La Grèce antique).

On prête même à Clisthènes le projet d'expulser les Doriens dont il comprima par la force les résistances. Cette politique le mit en conflit avec Argos; il fut hostile aux rapsodes homériques qui chantaient la gloire des Argiens et favorisa le culte de Dionysos, hostile aux idées doriennes. 

Clisthènes fut un des chefs de la coalition formée contre Cirrha par les amphictions lors de la première guerre sacrée (595). Il consacra le butin à l'embellissement de Corinthe. Le plus brillant moment de la vie de Clisthènes fut celui du mariage de sa fille et du concours des prétendants qui, de toute la Grèce, vinrent briguer la main d'Agariste. L'Athénien Megaclès, de la famille des Alcméonides, l'emporta. Peu de temps après, Clisthènes fut renversé par les efforts des Spartiates. Il mourut vers cette époque.