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Carvalho

Otelo Saraiva de Carvalho est un militaire portugais qui a joué un rôle de premier plan dans la Révolution des Oeillets du 25 avril 1974. Il est né le 31 août 1936 à Lourenço Marques (aujourd'hui Maputo), au Mozambique, et décédé le 25 juillet 2021 à Lisbonne. Issu d'une famille de militaires, il entre à l'Académie militaire en 1957 et fut promu officier d'infanterie. Une grande partie de sa carrière militaire se déroule dans les colonies portugaises d'Afrique, notamment en Angola et en Guinée-Bissau, pendant la Guerre coloniale. Ces expériences de guerre et le contact avec les mouvements de libération africains contribuent à façonner ses convictions politiques et à le rendre critique envers le régime de Salazar puis de Caetano.

Au début des années 1970, il commence à s'impliquer dans des mouvements clandestins d'officiers opposés à la guerre et à la dictature. Il est l'un des principaux concepteurs du plan militaire de la Révolution des Oeillets, coordonnant les opérations du 25 avril depuis le Quartier Général du Regimento de Engenharia 1 à Pontinha, près de Lisbonne. Son rôle est décisif dans le succès de la révolution pacifique qui renverse le régime autoritaire et ouve la voie à la démocratie au Portugal.

Après le 25 avril, Otelo Saraiva de Carvalho devient une figure emblématique de la période révolutionnaire connue sous le nom de Processus révolutionnaire en cours (PREC). Il est nommé commandant du COPCON (Comando Operacional Continental), une force militaire spéciale chargée de maintenir l'ordre et de contrer les tentatives de coup d'état contre-révolutionnaires. Le COPCON, sous sa direction, joue un rôle ambigu, oscillant entre la défense des acquis de la révolution et des dérives autoritaires, notamment pendant l'été chaud de 1975.

Otelo Saraiva de Carvalho devient une figure politique populaire, notamment auprès des mouvements sociaux et des secteurs les plus à gauche de la société portugaise. Il se présente à l'élection présidentielle de 1976, où il obtient un résultat surprenant avec environ 16% des voix, arrivant en deuxième position derrière António Ramalho Eanes. Il se représente à nouveau en 1980 et 1985, mais avec des scores en baisse.

Dans les années 1980, il est impliqué dans l'affaire des Forces Populaires 25 de Abril (FP-25), une organisation terroriste d'extrême gauche. Il est arrêté en 1985 et condamné en 1987 pour son implication dans cette organisation. Il maintiendra toujours son innocence et affirmera avoir été victime d'une machination politique. Il est amnistié en 1996.

Après sa libération, Otelo Saraiva de Carvalho se retire de la vie politique active, bien qu'il continue à exprimer ses opinions sur les affaires publiques. Il reste une figure controversée, à la fois admirée par certains pour son rôle dans la Révolution des Oeillets et critiquée par d'autres pour ses positions politiques et son implication dans l'affaire FP-25.

Dictionnaire biographique