Le Picenium

Cette région était habitée par le peuple des Picéniens ou Picènes (en latin : Picentes), une population  italique ( qu'il ne faut pas les confondre avec les Picentins, qui étaient beaucoup plus au sud et sur la mer Tyrrhénienne). Les Picéniens parlaient une langue italique distincte, bien qu'influencée par les langues voisines. Leur culture était caractérisée par des pratiques funéraires spécifiques (tombeaux en fosses), une métallurgie développée et une agriculture florissante  (céréales, vigne, oliviers) et l'élevage. L'économie reposait aussi sur la pêche et le commerce maritime grâce à ses ports.

Parmi les villes importantes du Picenium, on peut citer : Asculum Picenum (l'actuelle Ascoli Piceno), une de leurs principales villes et un centre important, Ancona, fondée par des Grecs de Syracuse, elle était un port important au nord du Picenium, et Hadria (l'actuelle Atri), située à la limite sud du Picenium.

Les Picéniens sont mentionnés dans des sources historiques dès le VI^e siècle av. JC. Ils ont entretenu des relations commerciales avec les Grecs et les Étrusques. Au III^e siècle av. JC, Rome commença son expansion dans la région. Les Picéniens furent alliés de Rome pendant les guerres samnites, mais ils se révoltèrent contre Rome lors de la Guerre Sociale (91-88 av. JC), cherchant à obtenir la citoyenneté romaine. Après leur défaite, ils furent progressivement intégrés à la République romaine. Le territoire du Picenium fut ensuite organisé en tant que région administrative romaine.