-

Zhu Chongzhi

Zhu Chongzhi (祖冲之) est un mathématicien, astronome et ingénieur chinois de la dynastie des Song du Sud, né en 429 et mort en 500. Zhu est reconnu pour avoir calculé une valeur de π (pi) extrêmement précise pour l'époque et pour ses avancées dans le développement de calendriers précis.

Il a donné une valeur de π comprise entre 3,1415926 et 3,1415927 et a également proposé des approximations rationnelles remarquablement précises de π, notamment 355/113, connue sous le nom de fraction de Milü (ou approximation de Zhu), qui est restée la meilleure approximation de π pendant près de 1000 ans.

Outre ses travaux en mathématiques, Zhu Chongzhi a grandement contribué à l'astronomie. Il a développé un calendrier connu sous le nom de calendrier Daming, pour corriger les erreurs des calendriers antérieurs. Ce calendrier était basé sur un calcul plus précis de la durée de l'année solaire et a été utilisé pendant des siècles en Chine.

Zhu Chongzhi a également travaillé sur des mécanismes ingénieux et des dispositifs de mesure. Bien qu'il soit célèbre pour ses travaux mathématiques, beaucoup de ses écrits se sont perdus, et nous ne connaissons son oeuvre que grâce aux écrits d'autres érudits chinois.

Dictionnaire biographique