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Marguerite Yourcenar

Marguerite Yourcenar (Marguerite de Crayencour ) est une écrivaine née à Bruxelles le 8 juin 1903, et morte 17 décembre 1987, à Bar Harbor, sur l'île de Mount Desert dans le Maine. Les thèmes récurrents de ses romans sont la mémoire, l'identité, la mort, le temps et la quête de la sagesse. Elle s'intéresse aussi aux grandes figures historiques comme moyens de sonder les dilemmes moraux universels.

Elle grandit entre la Belgique et la France. Son père, un homme cultivé et libre penseur, lui donne une éducation privée et éclectique qui nourrit sa curiosité pour les cultures anciennes et modernes. Elle choisit le nom de plume "Yourcenar" (anagramme approximatif de Crayencour) et devient une figure littéraire majeure, notamment en France et aux États-Unis, où elle s'installe en 1939. Elle est la première femme élue à l'Académie française en 1980, un honneur qui consacre son importance dans le paysage littéraire. Marguerite Yourcenar a abordé les grandes figures historiques et les mythes à travers un style à la fois classique et introspectif. Ses oeuvres abordent les dilemmes moraux, les passions humaines, et la quête du sens. Parmi ses livres les plus notables, on mentionnera :

• Mémoires d'Hadrien (1951). - Ce roman, son chef-d'oeuvre, est une autobiographie fictive de l'empereur romain Hadrien, où elle analyse le pouvoir, la responsabilité, et la mort. Hadrien, vieux et malade, revient sur sa vie, ses amours et ses erreurs dans une introspection qui touche à l'universalité de l'expérience humaine.
• L'Oeuvre au noir (1968). - Ce roman raconte la vie de Zénon, un médecin et philosophe fictif du XVI^e siècle, dans une Europe en pleine turbulence religieuse et scientifique. L'ouvrage parcourt les thèmes de la liberté intellectuelle et de la recherche de la vérité dans une société hostile.

Yourcenar est également l'autrice d'essais, comme Les Yeux ouverts (1980), une série d'entretiens où elle partage ses réflexions sur la littérature, la vie et la spiritualité.

Dictionnaire biographique