Le Rhode Island est un Etat des Etats-Unis, le plus petit, puisqu'il n'occupe que 3240 km². En 2010, il comptait 1 million d'habitants. C'est l'un des treize Etats primitifs. Si l'on déduit la surface couverte par l'eau, le Rhode Island n'occupe que 2810 km². Il forme un trapèze irrégulier, borné au Sud par l'océan Atlantique, à l'Ouest par le Connecticut, au Nord et à l'Est par le Massachusetts. Il comprend la baie de Narragansetts avec ses îles, dont les principales sont Rhode Island, Conanicut et Prudence. 

Le côte rocheuse, à Newport. Photo : Jeanpaul Ferro.

Le sol est plat, quoique formé de roches précambriennes; à l'Est, paraissent les schistes carbonifères. Le seul cours d'eau notable est le Blackstone, dit aussi Pawtucket ou rivière de Providence; venu du Massachusetts, il débouche au Nord de la baie de Narragansets; cette baie qui s'enfonce de 46 km dans les terres et mesure 26 km de large à l'entrée, comprend, entre autres îles, celle de Rhode ou Aquitneck (130 km², 25 km du Sud au Nord, 8 km d'Est en Ouest) qui renferme Newport. A 17 km au large est encore l'île Block (6 km sur 10) qui dépend de cet Etat. 

Le climat est doux, la température moyenne annuelle est de + 9°C, la moyenne annuele des précipitations est d'un peu plus d'un mètre.

Le sol sablonneux est peu favorable à l'agriculture. Les cultures maraîchères sont cependant très florissantes. L'Etat est surtout industriel. Le commerce se fait par les ports de Providence, Newport, Bristol. La grande ville, qui est aussi la capitale, est Providence (178 000 habitants).
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Le Blackstone à Pawtucket. Photo : Marc N. Belanger.

La Constitution date de 1842-1843. Le gouverneur et les hauts fonctionnaires sont annuellement élus par les contribuables. Le pouvoir législatif se partage entre un Sénat de 37 membres et une Chambre de 72. L'Etat se divise en cinq comtés. Il y a une Université à providence. (GE).