Les clés pour comprendre ce qu'est le réchauffement climatique, ses mécanismes et ses conséquences.

Les premières pages récapitulent quelle a été l'évolution du climat sur Terre tout au long de son histoire, et pressentent le principal facteur provoquant le réchauffement climatique : l'effet de serre. Les pages suivantes exposent le débat qui a cours entre les scientifiques et les politiques.

On apprend ensuite quels sont les scénarios que l'on peut envisager aujourd'hui : les conditions climatiques à venir, ainsi que les conséquences sur la vie des être humains.
L'ouvrage s'achève enfin sur les causes avérées du réchauffement et sur les solutions qui peuvent (et doivent ?) être envisagées. (couv.).

Le réchauffement climatique fait planer une menace globale sur la planète. En particulier sur les populations les plus vulnérables du Sud, déjà victimes des premiers effets dramatiques des dérèglements. En 2005 à Montréal, la Conférence des Nations unies sur les changements climatiques a tenté de garantir la pérennité du Protocole de Kyoto au-delà de 2012. Mais la prise de conscience mondiale se heurte aux intérêts nationaux et les mesures engagées pour limiter les émissions de gaz à effet de serre restent dérisoires. En cause, le productivisme économiciste des logiques dominantes et l'intérêt à court terme des secteurs qui en profitent. Tandis que le Nord – les Etats-Unis en tête – refuse ou contourne toute réelle remise en question de son modèle de société, les nations industriellement émergentes n'acceptent pas de voir entraver leur propre développement économique. 

Certaines solutions mises en oeuvre – crédits d'émission de carbone alloués sur la base des rapports de force – restent prisonnières de mécanismes du marché qui nient l'équité et les responsabilités historiques des grands pollueurs. D'autres voies existent, basées sur les initiatives de villes et de communautés visant l'amélioration de l'efficacité énergétique et la mise en oeuvre de technologies propres. Sans attendre les effets lointains de ces politiques, les pays du Sud exigent aussi que les principaux responsables du réchauffement payent pour les dégâts causés, en les aidant à s'adapter à la part des changements climatiques devenue inévitable. 

Jusqu'à présent, le Nord a largement fait la sourde oreille. Un nouveau partenariat Nord-Sud est pourtant indispensable, tant pour prévenir le pire que pour guérir des premiers soubresauts du climat.  (couv).

Le changement climatique est en marche, il s'accélère. Il est, sans équivoque, stimulé par les activités humaines. Il est urgent de mieux appréhender sa nature, son ampleur et ses impacts potentiels. Cette conviction est partagée par tous les auteurs, experts français et américains de notoriété mondiale, de ce livre. Acteurs de la science du climat, ils sont aussi citoyens de deux pays dont les choix présents, face à cette situation, sont notoirement différents. Aider le public à mieux comprendre les enjeux du changement climatique, faire la part des certitudes et des incertitudes sur lesquelles certains se fondent pour retarder l'action nécessaire, tel est l'objet de ce livre. Il est un appel à agir, vite et ensemble. La société globale est confrontée au défi d'une réponse collective et efficace à l'altération du climat. Dans le passé, certaines civilisations n'ont pas survécu à la perturbation de leur environnement. Saurons-nous faire mieux?  (couv.).

Du plus rassurant à l'apocalyptique. "Le problème climatique est à l'opposé de la guerre froide", avertit le général Gordon Sullivan, ex-chef des forces armées américaines. "Alors qu'il nous fallait nous abstenir d'agir, aujourd'hui il nous faut au contraire agir afin d'éviter de terribles conséquences." La grande conférence sur le Climat à Copenhague en décembre 2009, douze ans après celle de Kyoto, parviendra-t-elle à nous en convaincre? Un livre coup de poing, qui se lit comme un thriller... Sauf que la menace est vraie.  (couv.).

Inondations, tempêtes, sécheresses, dérèglements du cycle de l'eau, telles sont les principales conséquences à très court terme du réchauffement climatique, en France aussi. Loin du brûlot militant, ce livre est le cri d'alarme d'un scientifique : " Pour mes enfants et petits-enfants, pour les enfants et petits-enfants de tous nos contemporains, si nous n'agissons pas rapidement, la catastrophe est imminente."  (couv.).

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Emmanuel Le Roy Ladurie, Abrégé d'histoire du climat, du Moyen âge à nos jours, Fayard, 2007.

Jean-Marc Jancovici, Le changement climatique expliqué à ma fille, Seuil , 2009.
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Voilà un petit livre qui va à coup sûr passionner les adolescents. Pas seulement parce qu'il propose un état des lieux parfaitement clair de la planète - ce qu'ils ne trouvent pas encore à l'école ni dans les médias -, mais surtout parce que la nécessaire révolution des modes de pensée les concerne au premier chef. La raréfaction du pétrole et le réchauffement climatique vont tout changer: habitat. transports, alimentation, métiers. façons de vivre et de consommer. Catastrophe écologique puis sociale? Si rien n'est fait, assurément. Mais aussi merveilleuse occasion de libérer sa créativité et son imagination, et de réfléchir en toute connaissance de cause à son métier de demain. Les "drogués du pétrole" que sont les parents d'aujourd'hui auront-ils des enfants plus clairvoyants et plus sages? Ce livre peut y contribuer. (couv).

Collectif, La Terre, une planète à protéger, Hachette, 2003. - B. Williams, L'histoire de la Terre, Hatier (Album), 2002. - Hubert Comte, Yann Arthus-Bertrand, La Terre racontée aux enfants, La Martinière jeunesse, 2001. - Collectif, Le Coeur de la Terre, Albin Michel, 2001. - Redfern, La Terre, Nathan, 2000. - Collectif, L'univers, la Terre et les humains, Albin Michel (Les petits débrouillards, 8/12 ans), 2000. - dans la même collection : Planète Terre, 2000. - Collectif, Visages de la Terre, Gallimard, 1995.

Il semble que les questions à poser sont : Quand cela va-t-il se produire? Quels en seront les impacts  Et comment pouvons-nous nous y préparer du mieux possible? Plutôt que : Cela va-t-il réellement arriver?  (Edit.).