-

Massenet

Jules Emile Frédéric Massenet est un compositeur français, né à Montaud (faubourg de Saint-Etienne) le 12 mai 1842, mort à Paris le 13 août 1912. Le dernier des vingt et un enfants d'un ancien officier de génie, devenu maître de forges. Elève du Conservatoire, d'Ambroise Thomas, prix de Rome (1863, avec sa cantate David Rizzio), il fut un des maîtres de l'école française, composant des opéras et opéras comiques. Professeur de composition au Conservatoire (1878), il devint la même année membre de l'Académie des beaux-arts.

Ses principales oeuvres sont la Grand'Tante (opéra comique, un acte, 1868); Poème d'avril (1868); Suite d'orchestre (1868); Poème de souvenir (1869); Scènes hongroises (1871); Scènes pittoresques (1872); Don César de Bazan (op. com, trois actes, 1873); la musique des Erinnyes (1873); Marie-Madeleine (drame sacré, trois actes, 1873); Eve (mystère en trois parties, 1875); le Roi de Lahore (op., cinq actes, 1877), son premier grand succès; la Vierge (oratorio, 1880); Hérodiade (op., trois actes, 1881); Manon (op. com., quatre actes, 1884); le Cid (opéra, quatre actes, 1885); Esclarmonde (op. com., quatre actes, 1889); le Mage (cinq actes, 1891); Werther (1886, joué en 1892); le Carillon (ballet, 1892); la musique de Theodora (1884); divers morceaux pour orchestre, piano, etc.

C'est un compositeur à l'orchestration très soignée, la richesse de sa rythmique, compensent l'indigence de la mélodie, systématiquement délaissée. (GE).

Dictionnaire biographique