Benito Juarez.

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Juarez (Benito), président de la République mexicaine

, né vers 1810; d'origine indienne et d'une famille très pauvre; se fit un nom comme avocat; fut, en 1856, nommé député au Congrès, et devint président de la Cour suprême de justice; se mit, lors de la chute de Comonfort (1857), à la tête du parti constitutionnel ou fédéral, et lutta les armes à la main contre les présidents qui succédèrent à Comonfort, le général Zuloaga et le général Miramon; organisa un gouvernement qu'il fit reconnaître par les États-Unis

(1859), puis (après la défaite de Miramon) par les puissances occidentales (1861); mais ne put réprimer les désordres intérieurs et ne se soutint qu'à l'aide d'exactions de toute sorte, dont eurent à souffrir les Européens; provoqua par ces mesures une expédition franco-anglo-espagnole (1862); sut désintéresser l'Angleterre et l'Espagne, eut à combattre les troupes françaises; appela aux armes la nation entière pour résister à l'invasion, soutint une lutte à outrance, qu'il continua par une guerre de guérillas, même après de nombreux revers et la proclamation comme empereur de l'archiduc d'Autriche Maximilien (1864); s'empara, après le départ des troupes françaises, de la personne de Maximilien, qu'il fit fusiller (1867); fut réélu président par le Congrès en 1871, gouverna quelque temps au milieu d'insurrections continuelles, soutenues par Porfirio Diaz, Marquez, etc.; mourut en 1872, et eut pour successeur Lerdo de Tejada.

Dictionnaire biographique