Nadine Gordimer

Nadine Gordimer est née dans une petite ville minière près de Johannesburg, dans une famille juive d'origine lituanienne et britannique. Son père, un horloger juif d'Europe de l'Est, et sa mère, une Anglaise, appartiennent à la classe moyenne blanche, éloignée des réalités des communautés noires d'Afrique du Sud. Cependant, dès son plus jeune âge, Gordimer est témoin des injustices du système ségrégationniste. Elle remarque, par exemple, comment les domestiques noirs sont traités dans son propre foyer, ce qui l'amène à s'interroger sur la condition des populations noires et sur le racisme systémique qui structure la société sud-africaine. Elle découvre la littérature dès son enfance et commence à écrire à 9 ans. À 15 ans, elle publie sa première nouvelle dans un magazine, amorçant une carrière d'écrivaine précoce. Elle fréquente brièvement l'université de Witwatersrand à Johannesburg, où elle prend pleinement conscience des inégalités sociales et de l'oppression raciale dans son pays, mais elle abandonne ses études pour se consacrer à l'écriture.

Dans les années 1940 et 1950, Nadine Gordimer prend progressivement position contre l'apartheid, le système de ségrégation raciale officiellement instauré en Afrique du Sud en 1948. Son engagement se traduit à travers son oeuvre, où elle décrit la vie sous l'apartheid avec une lucidité qui lui vaut l'opposition des autorités sud-africaines. Plusieurs de ses livres sont interdits en Afrique du Sud, mais ils sont largement lus à l'étranger. Elle se rapproche du Congrès national africain (ANC) et se lie d'amitié avec de nombreux militants anti-apartheid, dont Nelson Mandela. Elle soutient ouvertement le mouvement de résistance et participe à des actions pour l'égalité des droits, même si elle-même ne peut rejoindre pleinement l'ANC, en raison de ses origines blanches. Néanmoins, elle devient l'une des voix les plus puissantes de la lutte contre l'apartheid, utilisant sa plume pour dénoncer les injustices et les violences infligées aux Sud-Africains noirs.

L'oeuvre de Nadine Gordimer aborde les réalités sociales et politiques de l'Afrique du Sud avec un regard critique, explorant les dilemmes moraux auxquels sont confrontés ses personnages, pris entre le confort de leur position sociale et les injustices de la ségrégation raciale. Son style littéraire, souvent sobre et précis, vise à illustrer les nuances psychologiques de ses personnages, sans jamais tomber dans la caricature.  Par mis ses oeuvres principales, on retiendra :

• Un monde d'étrangers (1958). - Ce roman raconte l'histoire d'un jeune homme qui découvre la réalité de l'apartheid en Afrique du Sud, un monde de séparation entre Blancs et Noirs, et les tensions sociales qui en résultent.

• Occasion de trahison (1974). - Dans ce roman, Nadine Gordimer dépeint la vie d'une famille blanche confrontée aux réalités brutales de la résistance anti-apartheid, analysant les dilemmes moraux et les conflits intérieurs de ses personnages.

• L'Invité d'honneur (1979). - Ce roman est centré sur un ancien activiste noir qui retourne en Afrique du Sud après des années d'exil pour découvrir les complexités de la société post-apartheid.

• Un caprice de la nature (1987). - Dans cette oeuvre, l'autrice dépeint les effets du racisme et de la ségrégation sur les relations humaines et l'identité personnelle. Le roman a été interdit en Afrique du Sud à sa parution.

• Histoire de mon fils (1990). - Ce roman aborde les conflits familiaux et personnels d'un homme impliqué dans la lutte pour la liberté, illustrant la souffrance et les sacrifices engendrés par la résistance à l'apartheid.