Kimberlé Crenshaw

Kimberlé Williams Crenshaw grandit dans une famille qui valorise l'éducation et l'activisme. Dans les années 1970, elle fréquente la Canton McKinley High School, où elle s'illustre par ses résultats scolaires. Elle est active dans diverses activités extrascolairess et montre un intérêt précoce pour les questions de justice sociale. Elle obtient en 1981 son diplôme de premier cycle à l'université Cornell, où elle étudie le gouvernement et est exposée à des idées progressistes sur les droits civiques et l'égalité. En 1984, elle obtient son diplôme de Juris Doctor (J.D.) à la Harvard Law School, l'une des institutions les plus prestigieuses du pays. Pendant ses études à Harvard, elle s'implique dans des activités liées aux droits civiques et à la justice raciale.

Après avoir obtenu son diplôme de Harvard, Kimberlé Crenshaw commence sa carrière académique à la UCLA School of Law (Université de Californie, Los Angeles). Elle se spécialise en droit constitutionnel et en théorie critique du racisme (CRT). Elle publie en 1989 son article fondateur Demarginalizing the Intersection of Race and Sex: A Black Feminist Critique of Antidiscrimination Doctrine, Feminist Theory and Antiracist Politics dans le University of Chicago Legal Forum. Dans cet article, elle introduit le concept d'intersectionnalité, une approche qui s'attache à montrer comment les différentes formes de discrimination (telles que le racisme, le sexisme, l'homophobie, etc.) interagissent et se recoupent et produisent des expériences uniques de marginalisation pour les personnes se trouvant à ces intersections.

Crenshaw a continué dans les années suivantes à développer ses idées. Elle publie en 1990 un autre article influent, Mapping the Margins: Intersectionality, Identity Politics, and Violence against Women of Color dans le Stanford Law Review. Cet article approfondit sa théorie de l'intersectionnalité en examinant comment les femmes de couleur aux Etats-Unis sont souvent laissées pour compte par les mouvements féministes et antiracistes, car ces mouvements ne prennent pas en compte les intersections complexes de couleur de peau et de genre.

En 1991, elle devient  professeure à la Columbia Law School, tout en continuant d'enseigner à la UCLA School of Law. Elle contribue à l'élaboration du domaine de la Critical Race Theory (CRT), un mouvement intellectuel qui examine la façon dont le racisme est ancré dans les structures juridiques et institutionnelles américaines. En 1995, elle co-fonde le African American Policy Forum (AAPF), un think tank ( = club de réflexion) consacré à l'élaboration de politiques et à la recherche pour promouvoir l'égalité raciale et de genre. L'AAPF joue un rôle essentiel dans la diffusion des idées d'intersectionnalité et dans l'élaboration de politiques publiques.

Kimberlé Crenshaw est nommée en 2000 directrice du Center for Intersectionality and Social Policy Studies (CISPS) à la Columbia Law School. Le centre se concentre sur la recherche et l'élaboration de politiques visant à comprendre et à combattre les formes d'inégalité et de discrimination intersectionnelles. Elle participera en 2006 à la rédaction du rapport The Black Girls Matter qui montre les défis spécifiques auxquels sont confrontées les filles noires dans le système éducatif américain. Ce rapport a un impact significatif sur les politiques éducatives et les discussions sur l'équité raciale et de genre.

En 2015, Crenshaw lance la campagne Say Her Name, qui vise à attirer l'attention sur la violence policière et les injustices spécifiques subies par les femmes noires. La campagne met en lumière des cas souvent négligés dans les débats publics sur la brutalité policière. L'année suivante, elle co-fonde le mouvement African American Policy Forum (AAPF), qui s'implique dans la promotion des droits des femmes de couleur et dans la lutte contre les inégalités intersectionnelles.

Crenshaw a joué un rôle actif en 2020 dans le mouvement Black Lives Matter (La vie des Noirs compte) en fournissant une analyse intersectionnelle des problèmes de racisme systémique et en plaidant pour des réformes significatives des politiques publiques. Elle a continué ensuite à publier divers articles et à intervenir dans des médias pour discuter des défis actuels en matière de justice sociale et d'égalité des sexes.