Juventas

Juventas ne voulut pas céder, quand on construisit le temple du Capitole; aussi dut-on lui réserver une chapelle dans le voisinage de Jupiter. Elle était le symbole de l'éternelle jeunesse de l'État : voilà du moins ce que dit la légende; mais à vrai dire, cette déesse n'est que la personnification d'un attribut essentiel à Jupiter, qui, on le sait, présidait à toute croissance, à tout développement. 

De là vient l'antique usage, institué par Servius Tullius, de déposer une pièce d'argent dans le tronc de la déesse Juventas, quand un enfant arrivait à la jeunesse. Le jeune homme, quand il échangeait la robe prétexte de l'enfance contre la toge virile, devait monter au Capitole pour y payer son tribut à la déesse Juventas, et y faire ses prières à elle et à Jupiter. C'était une fête qui, dans les grandes familles, présentait un caractère officiel. De plus, on faisait des sacrifices réguliers à la déesse Juventas, au commencement de l'année. 

A partir de 193 av. J.-C., elle eut un nouveau temple près du Cirque Maxime; depuis Auguste, elle eut un temple au sein du palais impérial. On sait que le fils de l'empereur, quand il arrivait à la jeunesse, prenait le titre de princeps juventutis, ce qui était l'occasion de fêtes et de solennités.