Publicain.

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Publicains, Publicani (de publicum = domaine public, contributions), fermiers des impôts chez les Romains. Ils appartenaient à l'ordre des chevaliers et formaient des compagnies qui affermaient les impôts aux enchères et pour 5 ans. Très puissants, ils commettaient souvent des exactions, qui les rendirent odieux au peuple.

Dictionnaire biographique