Appareil

L'appareil antique ou irrégulier (opus antiquum ou incertum) est composé de pierres diverses, noyées dans du mortier; c'est de la maçonnerie de blocage. 

Il ne faut pas le confondre avec l'opus insertum, appareil dont les pierres sont en liaison, c.-à-d. dont les joints verticaux d'une assise se trouvent à peu près au-dessus du milieu de chacune des pierres qui composent l'assise inférieure; il est très employé pour former. les pieds de mur. 

L'appareil réticulé (opus reticulatum); appelé dictyotheton par les Grecs, est composé de pierres taillées régulièrement et formant par leur assemblage la figure d'un réseau ou filet, ou les cases d'un damier  : cette construction était fort usitée en Italie; on en voit en France, aux antiques murailles d'Autun. 

L'appareil en épi (opus spicatum), appelé encore appareil en feuilles de fougère ou en arête de poisson, offre des pierres alternativement inclinées à droite et à gauche : on faisait surtout, et on fait encore ainsi, des dallages en briques sur champ. 

Les Grecs appelaient emplecton un appareil formé de deux parements en pierres polies à l'extérieur, posées à plat et par assises en liaison, l'espace entre les parements étant rempli de pierres brutes noyées dans du mortier. 

On nomme appareil réglé (isodomon des Grecs) celui qui est à assises régulières et égales; pseudisodomon, celui qui est formé d'assises alternées, de hauteurs différentes.

L'appareil obliqué, celui qui est formé de pierres rhomboïdales inclinées deux à deux en sens inverse. 

L'appareil imbriqué (imbricatum opus) est formé de pierres quadrangulaires ou arrondies en écailles, saillantes les unes sur les autres, à peu près comme les tuiles d'un toit, et posées de même en glacis. 

Tout appareil dont les pierres, sont posées à sec, sans mortier, se nomme maceria. Un appareil dont les pierres sont unies par des queues d'aronde est dit opus revinctum.

Par rapport à la grandeur des pierres, on distingue le grand, le moyen et le petit appareil. 

Le grand appareil est un assemblage de pierres de taille ayant de 64 à 160 cm de largeur, et de 60 cm à 1 m d'épaisseur; le moyen appareil se compose de pierres moins grandes que le précédent; lepetit appareil est formé de moellons cubiques de 8 à 16 cm. 

Quand la hauteur des pierres est moindre que leur largeur, c'est un appareil allongé.

Chez les Grecs, les joints des assises étaient peu visibles; chez les Romains, ils étaient assez larges, pour les constructions en petits matériaux, qui empruntaient toute leur force à un ciment indestructible, mais dans les constructions en marbre ou en pierres de taille, la pose se faisant sans ciment, même pour des voûtes, les joints sont presque imperceptibles. (B.).