Robert Bill

Robert Bill est un inventeur né en 1754, mort à Birmingham (Angleterre) le 23 septembre 1827. Issu d'une riche famille des environs de Stafford, il devint orphelin de bonne heure et ne voulut embrasser aucune profession. D'un esprit à la fois observateur et pratique, il s'appliqua avec quelque succès, malgré son instruction assez médiocre, à la recherche d'inventions.

Il donna au gouvernement le conseil, qui fut d'ailleurs suivi, de substituer, pour renfermer l'eau destinée aux longues navigations, des barils en fer aux tonneaux; il parvint, par ses avis, ses plans, ses expériences et son appui pécuniaire, à triompher de la répugnance qu'inspirait l'éclairage par le gaz hydrogène carboné et à faire prospérer la première compagnie organisée pour sa production. 

En 1820, il prit une patente pour l'invention de mâts en fer; mais ceux qu'il construisit ne résistèrent pas aux essais. Il découvrit également un procédé pour donner, à peu de frais, aux bois tendres la solidité des bois les plus durs; l'Amirauté en reconnut l'excellence et lui commanda un vaisseau. 

Il publia en 1795 un traité sur les dangers de la circulation du papier-monnaie. (L. S.).