Il s'y fit un nom par des articles géographiques et de politique étrangère publiés notamment dans le Journal des Débats et publia en même temps de savants ouvrages de géographie. Il rédigea notamment, avec Mentelle et Herbin, une Géographie mathématique, physique et politique de toutes les parties du monde (1803-7, 16 vol. in-fol. av. atlas) qui demeura longtemps la meilleure de France. Il fonda avec Eyriès les Annales des voyages (1808-14, 24 vol.) et les Nouvelles Annales des voyages (1818 et suiv.).

En bibliothèque - Géographie mathématique, physique, politique (en société avec Mentelle), 16 vol. in-8, avec atlas, Paris, 1803-7; Précis de la Géographie universelle, 7 v. in-8,1820-27. En outre, il a rédigé, avec Eyriès, les Annales des Voyages, de 1808 à 1826. Le Précis de Géographie, son ouvrage capital, a été plusieurs fois réimprimé : J. J. N. Huot, en 1841, Th. Lavallée, en 1855, Victor Adolphe Malte-brun, fils de l'auteur, de 1852 à 1858, M. Cortambert, en 1858 et ann. suiv., en ont donné des éditions refondues et considérablement améliorées. Citons encore son Tableau de la Pologne ancienne et moderne (Paris, 1807, in-8 ; 2e éd., 1830, 2 vol.) et ses Mélanges scientifiques et littéraires (1828, 3 vol.).