On prétend que c'est l'Hydre fameuse dont triompha Héraclès (Théon). D'autres y voient une image du Nil, et l'appellent le Nil; et la raison qu'ils en apportent, c'est que la tete de l'Hydre se lève avec le nmilieu du Cancer, aux environs du mois Epiphi, époque du débordement de ce fleuve, etq ue sa queue s'étend jusqu'à la fin de la Vierge, et à la tête

du Centaure , époque qui répond au mois thot ou à septembre, et à laquelle le Nil se retire. Car c'est en Octobre, au mois papophi qu'il est rentré dans son lit. L'Hydre devient donc comme une mesure ostensible de la durée du débordement. Théon est celui qui nous a donné plus de détails sur cette constellation. 

Les autres auteurs se sont plus occupés du Corbeau, et de la Coupe, qui sont placés sur l'Hydre. Ainsi nous renvoyons l'article de ces deux consteilations, et surtout du Corbeau, ce que nous aurions encore à dire de l'Hydre.

Les Arabes appellent cette Hydre, Alshugia, Serpent effilé et mâle, Alsighah, Alsugah, Alsuia, Haia, Aschagio, Elhanic, Idra et Idrus.

Ulugh-Beg appelle l'étoile de la tête Minkir al shugja. La partie antérieure, Min al azal. La luisante du coeur de l'Hydre est Pherd ou Alphard (Bayer, Riccioli, Caesius), ou Alpharad, Calbel Alphard; et Unuk Alshugja, le cou de l'Hydre, Pherd alshugia, le solitaire de l'Hydre, ou simplement Pherd, le solitaire, ou Alpherd. D'autres la nomment la vertèbre de l'Hydre, Phékar alShugja.

Entre Alpherd et Alchiba se trouvent quelques Etoiles étendues en long, qu'on appelle Alsharâshiph, les côtes. Alchiha sont des étoiles du Corbeau. Entre Alsharâshiph et Alchiba , sont quelques étoiles placées circulairement , et qu'on nomme Al ma'laph, praesepe. On trouve aussi là, Arsh al simak, Solium efferentis, ou Algimal, Cameli, qui sont les étoiles mêmes du Corbeau. Almul'aph sont les étoiles de la Coupe; car les Arabes appellent la constellation de la Coupe , Almalaph, et celle du Cor-beau, Arsh al simak. Agiaz al asad est la partie postérieure du Lion. Algimal, les Chameaux, Alchiba, la Tente; d'autres lisent Alhamal, les Béliers. 

On trouve aussi dans certains calendriers une petite constellation , appelée Alcheil al Mara, le Cheval broutant, dont le lever héliaque est marqué au seize février. Alors ce doit être une étoile voisine du Capricorne, qui ne peut être Alcheïl; car Alcheil est entre les étoiles de l'Hydre et celles du Lion. La est aussi Phelê al cheil, Pullus Equi.

Aratus donne à l'Hydre l'épithète de brûlante, de sacrée, d'Aithopos.

On l'appelle Hydri, Serpens aquaticus, Asina, Coluber, Anguis, Sublimatus, Furiosus, Magnanimus, Fortis, Echidna, Lernaeum Monstrum.

Elle se couche au lever du Verseau et des Poissons, et se lève avec le Cancer, le Lion et la Vierge (Hyginus). (Ch. Dupuis).