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Hostilien

Hostilien, C. V. Messius Quintus Hostilianus, est le fils de l'empereur romain' Dèce (règne : 249-251) et de l'impératrice Herenia Cupressenia Etruscilla. Son existence fut marquée par une brève période d'ascension politique avant une fin prématurée. Il reste une figure mineure de l'histoire impériale romaine. Mais son règne illustre les troubles du milieu du III^e siècle, une période marquée par des guerres, des usurpations et des épidémies qui affaiblirent progressivement l'Empire romain.

Né probablement au début du III^e siècle, Hostilien grandit dans un contexte de tensions militaires et politiques. Son père, Dèce, monta sur le trône en 249 après avoir renversé Philippe l'Arabe. Lors de son règne, Dèce associa ses fils Hostilien et Herennius Etruscus au pouvoir. En 251, Herennius Etruscus fut proclamé co-empereur (auguste) aux côtés de son père alors qu'ils faisaient face à l'invasion des Goths menés par Cniva. Hostilien, quant à lui, reçut le titre de césar, indiquant un statut de prince héritier mais sans autorité impériale directe.

Dèce et Herennius Etruscus périrent en juin 251 lors de la bataille d'Abrittus contre les Goths, marquant une défaite humiliante pour Rome. Après cette catastrophe, Trébonien Galle (Gallus), un général romain, fut proclamé empereur. Pour éviter une crise dynastique, Trébonien Galle confirma Hostilien comme co-empereur (auguste), respectant ainsi la légitimité dynastique des Dèce. Cependant, Hostilien ne régna que quelques mois. Il mourut probablement de la peste (peut-être la peste de Cyprien) fin 251, bien que certains historiens évoquent la possibilité d'un empoisonnement orchestré par Trébonien Galle pour consolider son pouvoir.

Dictionnaire biographique