Son beau-père le décida à faire une campagne énergique contre les Perses qui insultaient la frontière orientale. Gordien III quitta Rome en 242 avec une armée considérable ; il vainquit les Perses et pénétra jusqu'à Ctésiphon. Mais Timésithée mourut dans cette expédition et l'empereur donna la préfecture du prétoire à l'Arabe Philippe. Le nouveau préfet souleva l'armée contre Gordien III, qui fut assassiné au-delà de l'Euphrate (février 244). Le jeune empereur reçut le titre de divus. C'est sous ce règne que l'histoire fait mention des Francs pour la première fois, en 241. (G. L.-G.).