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Freidank

Freidank ou, en moyen haut-allemand, Fridank. - On a, sous le nom de Freidanks Bescheidenheit, ou Enseignement de Freidank, un recueil de sentences rimées de la première moitié du XII^e siècle, touchant à toutes les questions politiques ou religieuses du temps, s'exprimant avec une grande hardiesse sur la noblesse et le clergé et même sur l'empereur et le pape.

Le nom de Freidank, qui peut se traduire par libre penseur, est sans doute un surnom que l'auteur avait pris ou que ses contemporains lui avaient donné; on l'appelle tantôt Herr Freidank, tantôt Meister Freidank, c.-à-d. qu'on en fait tantôt un seigneur, tantôt un clerc ou un bourgeois.

Wilhelm Grimm, se fondant sur certaines analogies de pensée, de style, de rime, considère Freidank comme un nom d'emprunt de Walther von der Vogelweide (Ueber Freidank, Berlin, 1850; avec deux suppléments, Goettingue, 1852 et 1855). Cette opinion a été combattue par Franz Pfeiffer (Freie Forschung, Vienne, 1867) et semble aujourd'hui abandonnée. (A. Bossert).

Dictionnaire biographique