-

Cultistes et le Cultéranisme

Les Cultistes, également appelés Gongoristes ou Cultéranistes (Culteranos), sont un groupe d'écrivains espagnols du XVII^e siècle qui ont adhéré à l'esthétique littéraire et au style poétique développé par Luis de Góngora. Le terme Cultistes vient de estilo culte ( = style cultivé ou raffiné), qui est la caractéristique principale de leur écriture. Ces écrivains appartiennent à l'époque du Baroque espagnol, également connu sous le nom de Siècle d'Or.

L'estilo culte se distingue par :

• La complexité et l'obscurité. - Le but était de créer une poésie difficile à comprendre pour le lecteur non averti, nécessitant une culture classique et une certaine érudition.
• L'utilisation abondante de latinismes et d'hellénismes. - Ils empruntaient du vocabulaire et des constructions syntaxiques au latin et au grec pour enrichir et complexifier la langue espagnole.
• Des métaphores audacieuses et complexes. - Les images sont souvent très recherchées, alambiquées et parfois obscures, nécessitant un effort d'interprétation.
• L'hyperbate. - Ils utilisaient l'inversion de l'ordre naturel des mots dans la phrase (comme en latin) pour créer des effets stylistiques et rendre le texte plus sophistiqué.
• Des allusions mythologiques et classiques. - La poésie cultiste est truffée de références à la mythologie grecque et romaine, à l'histoire antique et à la littérature classique.
• Une recherche de la beauté formelle avant tout. - L'esthétique et la musicalité du langage étaient privilégiées, parfois au détriment de la clarté du message ou de la profondeur du contenu.

Le but des Cultistes était double. D'une part, il s'agissait pour eux d'élever la langue espagnole. Ils souhaitaient enrichir et raffiner la langue littéraire espagnole en la rendant plus complexe, plus savante et plus proche des langues classiques. D'autre part, ils souhaitaient créer une poésie aristocratique et élitiste. L'obscurité et la complexité de leur style étaient une manière de distinguer une élite cultivée du reste de la population. C'était une forme de snobisme littéraire et de distinction sociale.

Le style cultiste a suscité de vives réactions. Il a été à la fois admiré pour sa beauté et son raffinement, mais aussi critiqué pour son obscurité, son artificialité et son manque de clarté. Des écrivains comme Quevedo ont été de fervents critiques du Gongorisme, le dénonçant comme un style vide et prétentieux. Le débat entre Cultistes et Anti-Cultistes a été une des grandes querelles littéraires du Siècle d'Or espagnol.

L'oeuvre de Gongora, notamment ses poèmes Polifemo y Galatea et Soledades, est considérée comme le sommet de ce style. En dehors de Góngora, bien que personne n'ait atteint son niveau de maîtrise et de renommée dans le Culteranisme, on peut mentionner parmi les Cultistes :

• Le Comte de Villamediana (Juan de Tassis y Peralta). - Poète satirique et galant, il a utilisé le Culteranisme, notamment dans sa poésie amoureuse et ses critiques sociales. Son style est souvent plus léger et moins obscur que celui de Góngora, mais il partage l'ornementation et la complexité.
• Pedro Soto de Rojas. - Considéré comme un des premiers disciples de Góngora, il a cultivé un style culteraniste dans sa poésie, notamment dans son oeuvre pastorale Los Rayos de Faetón. Il est moins connu que Góngora, mais important dans la diffusion précoce du style.
• Anastasio Pantaleón de Ribera. - Poète qui a suivi les traces de Góngora, adoptant le Culteranisme dans ses poèmes lyriques et religieux. Son style est parfois considéré comme une imitation moins inspirée de Góngora.

On remarquera par ailleurs que certains aspects de l'oeuvre de Lope de Vega, bien que celui-ci soit principalement associé au Conceptisme (un autre style baroque opposé au Culteranismo, axé sur le jeu de mots et la concision), présentent des éléments culteranistes dans certaines de ses oeuvres poétiques, notamment dans ses poèmes lyriques et certaines parties de ses pièces de théâtre. Cependant, il n'est pas considéré comme un véritable Cultiste, car son style est plus varié et moins exclusivement axé sur la complexité formelle.

Dictionnaire biographique