On a longtemps ignoré ce qu'il était devenu ensuite. Une version prétendait qu'il aurait été tué par les naturels de Tahiti, une autre qu'il était revenu en Angleterre. On sait aujourd'hui qu'il s'était réfugié avec certains autres mutins et des Tahitiens sur l'île de Pitcairn, où vivent toujours une poignées de ses descendants.

A la suite du procès de la Bounty, son frère, Edward Christian, qui était un jurisconsulte très connu, écrivit en appendice aux Minutes of the proceedirigs of the court Martial (1792), un historique très développé des causes de la rébellion, lequel provoqua une réplique de l'amiral Bligh.