Ascania

Historiquement, l'Ascania fit partie des territoires contrôlés par les Bithyniens, un peuple thrace établi dans la région dès l'Antiquité. Sous le royaume de Bithynie, qui s'affirma au IIIᵉ siècle av. J.-C., la région devint stratégique, notamment grâce à sa position entre la mer Égée et les montagnes du Pont. La ville de Prusa (aujourd'hui Bursa), située sur les rives du fleuve Ascanius, fut un centre important, tandis que Nicomédie ( İzmit) et Nicaea (İznik) se développèrent comme des cités prospères, profitant de l'exploitation des ressources agricoles et minières.

Sous domination romaine (à partir du I^er siècle av. J.-C.), l'Ascania intégra la province de Bithynie-Pont. La région connut un essor grâce à l'infrastructure romaine, notamment les routes et les installations portuaires. Le lac Ascanius, entouré de villes romaines, fut un lieu de villégiature pour l'aristocratie, tandis que les terres agricoles fournirent des céréales aux métropoles impériales. La présence chrétienne s'y imposa progressivement, avec le concile de Nicée (325 ap. JC), tenu dans la cité de Nicaea, qui marqua un tournant dans l'histoire de l'Église.

L'Ascania fut également touchée par les conflits entre l'Empire romain d'Orient et les invasions des Goths, des Huns et des Arméniens au Bas-Empire. Avec l'expansion byzantine, la région conserva son importance jusqu'à la conquête ottomane au XV^e siècle. Les marais, souvent mentionnés par les historiens anciens comme des obstacles naturels, furent progressivement asséchés pour agrandir les zones cultivables.

Aujourd'hui, bien que le nom d'Ascania ait depuis longtemps disparu des cartes, la région reste marquée par des vestiges antiques (comme les mosaïques de la basilique d'İznik) et par l'agriculture intensive, héritage de son passé agricole. La mémoire de cette contrée se retrouve dans les textes des géographes anciens (Strabon, Ptolémée) et dans les récits des pèlerins byzantins, témoignant de son rôle dans l'histoire de l'Anatolie antique.