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Cataracte

Cataracte, espèce de pont que les anciens Romains jetaient, dans un combat naval, sur les navires ennemis, pour aller à l'abordage.

C'était aussi une sorte de herse ou de treillage, qu'on voyait jadis aux portes des villes ou des prisons, et qui retombait avec fracas. De là le nom de cataractaire, employé comme synonyme de geôlier. (B.).

Dictionnaire Architecture, arts plastiques et arts divers