Annie Ernaux

Ernaux grandit à Yvetot, en Normandie, dans une famille modeste. Ses parents tiennent un café-épicerie. Elle étudie la littérature à l'université de Rouen et obtient l'agrégation de lettres modernes. Elle commence sa carrière comme enseignante.

Son premier roman, Les Armoires vides, est publié en 1974. Elle en plubliera plus d'une vingtaine ensuite. Des ouvrages qui interrogent la manière dont les souvenirs et les expériences passées façonnent l'identité, qui questionnent la sexualité, le désir, l'expérience féminine du monde et des autres, en même temps qu'il radiographient  les tensions et les transformations liées à la mobilité sociale dans la France du XX^e siècle. Mentionnons :

• Les Armoires vides (1974), d'inspiration autobiographique, raconte l'histoire de Denise Lesur, une jeune femme qui, à travers un monologue intérieur, revisite son enfance et son adolescence. Le récit est marqué par la confrontation entre ses origines modestes et son ascension sociale grâce à l'éducation. Ernaux y dépeint la difficulté de trouver sa place entre deux mondes et l'aliénation ressentie en raison des différences de classe. Le style brut de l'autrice donne une intensité particulière à cette exploration de l'identité et de la mémoire.

• La Place (1983) est un récit publié en 1983, pour lequel Annie Ernaux a reçu le prix Renaudot. Il s'agit d'un hommage à son père, retraçant sa vie depuis sa naissance dans un milieu rural pauvre jusqu'à sa mort. Ernaux y examine les tensions entre les aspirations de son père et les contraintes de sa condition sociale. À travers une écriture dépouillée et factuelle, elle interroge les notions de dignité, de travail et d'héritage. La Place est également une réflexion sur la distance qui se crée entre les générations lorsque les enfants accèdent à une éducation supérieure et quittent le milieu social de leurs parents.

• Une femme (1988) est un récit intime consacré à la mère d'Annie Ernaux. Écrit après la mort de celle-ci, le livre retrace sa vie depuis son enfance jusqu'à sa vieillesse et relate les bouleversements sociaux qu'elle a connus. L'écrivaine analyse les relations mère-fille, marquées par l'amour, les attentes et parfois les incompréhensions. Le récit est empreint d'une grande tendresse mais aussi d'une lucidité implacable. Il révèle les contradictions de sa mère, tiraillée entre ses origines modestes et ses aspirations à une vie meilleure. C'est à la fois un hommage poignant et une réflexion sur l'identité féminine.

• Passion simple (1991) est un récit court et intense où Annie Ernaux décrit sa relation passionnée avec un homme marié et offre une plongée dans l'intimité d'une femme confrontée à ses propres désirs et vulnérabilités. L'ouvrage se concentre sur les émotions et les sensations vécues par l'autrice. Elle analyse la nature obsessionnelle et destructrice du désir et examine les aspects les plus intimes de cette liaison, sans chercher à justifier ou à moraliser. Le livre se caractérise par une écriture dépouillée et précise, qui capte la profondeur des sentiments avec une grande honnêteté. "Passion simple" est 

• Les Années (2008) est considéré comme le chef-d'oeuvre d'Annie Ernaux. Ce livre se distingue par sa forme unique qui mêle autobiographie et chronique collective. Ernaux y retrace sa vie de l'après-guerre jusqu'au début du XXI^e siècle, en utilisant la troisième personne pour se désigner, créant ainsi une distance narrative qui permet de fondre son histoire personnelle dans l'histoire collective de la société française. Le livre est structuré autour d'une série de photos mentales, d'images et de souvenirs, évoquant les événements marquants, les changements sociaux, politiques et culturels. Au final, l'ouvrage se présente comme une méditation sur le temps, la mémoire et l'évolution de l'identité personnelle et collective, offrant une réflexion profonde sur les transformations de la société française. Ce livre a été acclamé pour sa profondeur et son originalité, et a reçu de nombreux prix littéraires.

• L'Événement (2000) , est un récit autobiographique poignant centré sur l'expérience d'Annie Ernaux lorsqu'elle a dû subir un avortement clandestin en 1963, alors que cette pratique était illégale en France. Ernaux décrit avec une grande honnêteté et une précision clinique les étapes de cet événement traumatisant, ses émotions, ses peurs et les conséquences physiques et psychologiques. Le récit met en lumière la solitude, la honte et la clandestinité imposées aux femmes dans cette situation. En exposant cette expérience personnelle, Ernaux contribue à briser le silence entourant l'avortement et à souligner l'importance de la liberté et du contrôle sur son propre corps. En offrant ainsi une réflexion sur les droits des femmes et les tabous sociaux, L'Événement est une oeuvre marquante par sa franchise et son engagement. L'ouvrage a été adapté au cinéma par  Audrey Diwan en 2021.

• Mémoire de fille (2016) est un récit introspectif où Annie Ernaux se penche sur l'été 1958, lorsqu'elle avait dix-huit ans et vivait sa première expérience sexuelle. Cette période, vécue dans un camp de vacances, est marquée par la découverte de la sexualité, la honte et la confusion. Ernaux revisite ces souvenirs avec un regard adulte, cherchant à comprendre et à réconcilier l'adolescente qu'elle était avec la femme qu'elle est devenue. Le récit explore les thèmes de la sexualité, du consentement et de la construction de l'identité féminine. Par une écriture directe et sans concession, Ernaux expose les vulnérabilités et les questionnements de cette période de transition, offrant une réflexion profonde sur la mémoire et l'évolution personnelle.