Adolphe Duponchel.

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Duponchel (Adolphe), né le 18 mai 1824 à Florac (Lozère). Ingénieur en chef des ponts et chaussées. Il a marqué par des idées originales, ingénieuses, trop nombreuses peut-être pour qu'il eût toujours le temps d'en pousser l'étude à fond. Il a proposé, notamment, de démolir une masse argilo-calcaire des Pyrénées

au moyens de jets d'eau comprimée, pour la faire couler à l'état de limon dans des canaux qui l'auraient portée sur les Landes. Une couche mince d'argile et de calcaire, mêlée au sol naturel, aurait transformé le pays, qu'on sait déjà assainir. La compression de l'eau eût été obtenue au moyen des chutes de torrents voisins du chantier. Il a proposé un procédé analogue au précédent pour l'achèvement du canal de Panama. On n'a pas oublié la proposition de chemin de fer transsaharien due également à Duponchel et dont les expéditions Flatters et autres ont été la conséquence. Outre ses nombreuses brochures, ses articles dans la Revue des Deux Mondes et dans les Annales des ponts et chaussées, on a de Duponchel un ouvrage de grande importance, Traité d'hydraulique et de géologie agricoles (Paris, 1868, in-8), rempli de vues neuves, souvent pratiques. (M.-C. L.).

Dictionnaire biographique