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Arkwright (Richard). - Mécanicien, né en 1782 à Preston (Lancaster, Angleterre), d'une famille pauvre, mort en 1792, fut jusqu'à l'âge de 36 ans simple barbier. Habile pour tout ce qui étéait mécanique, il réussit, après des difficultés sans nombre, à exécuter une machine à filer le coton d'une perfection admirable, prit en 1771 un brevet d'invention, établit une fabrique à Cromfort (Derby) et fit bientôt une immense fortune. Honoré de tous, il devint en 1786 grand shérif du comté de Derby et fut fait chevalier. L'invention d'Arkwright a opéré une révolution dans la fabrication du coton; en réduisant presque à rien la main d'oeuvre, elle a permis à l'Angleterre de baisser prodigieusement le prix de ses marchandises.
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