On l'appelle encore vers héroïque, parce qu'il est particulièrement et exclusivement affecté à l'épopée et à la tragédie. Mais, si les alexandrins, par l'ampleur et la pompe de leur rythme, s'adaptent mieux que tous autres vers à ces deux genres, on doit reconnaître qu'avec leur césure obligée, avec l'invariable succession des rimes enchaînées deux à deux, ils ont pour écueils l'uniformité, la froideur et la monotonie. 

On a essayé, au XIX^e siècle, de remédier à ce défaut, en variant la coupe du vers, en rompant la mesure et les repos, et l'on est parvenu peut-être à l'assouplir, à lui donner plus de mouvement, de nombre et de vie; mais l'abus de l'enjambement et beaucoup d'autres licences ont dénaturé le vers, détruit toute harmonie, et, sauf quelques résultats accidentellement heureux, les modifications tentées n'ont rien produit que puissent sanctionner la raison et le goût. (B.).