Les sésamoïdes

Topographie des sésamoïdes

Les sésamoïdes, avons-nous dit dans notre définition, apparaissent, soit autour des articulations, soit dans l'épaisseur des tendons. De là leur division en deux groupes : les sésamoïdes péri-articulaires et les sésamoïdes intra-tendineux. Cette division, qui a été proposée par Gillette n'est pas à l'abri de tout reproche, et si nous l'acceptons c'est faute d'en avoir une meilleure. Comme nous le verrons tout à l'heure, en effet, il y a des sésamoïdes péri-articulaires qui présentent avec les tendons des connexions intimes; et, d'autre part, il existe au moins un sésamoïde de intra-tendineux, la rotule, qui, par ses relations avec le genou, mériterait tout aussi bien de prendre place dans le groupe des sésamoïdes péri-articulaires. Ces réserves faites, vovons, quelle est la situation. chez l'Humain des différents groupes de sésamoïdes.

Sésamoïdes péri-articulaires.
Les sésamoïdes péri-articulaires, à la fois les plus nombreux et les plus importants, se développent sur les extrémités libres des membres. Nous les examinerons séparément à la main et au pied.

Sésamoïdes de la main. 
Les sésamoïdes péri-articulaires de la main sont tous situés sur la face palmaire, du côté de la flexion par conséquent. D'autre part, on les rencontre exclusivement, soit au niveau des articulations métacarpo-phalangiennes, soit au niveau des articulations interphalangiennes. Ces petits os sont très variables par leur forme, par leur volume, par leur nombre. On en compte de 2 à 7 pour chaque main. Deux sont constants : ce sont ceux qui répondent à l'articulation métacarpo-phalangienne du pouce. Le autres, non constants, ne se montrent que sur certains sujets : ce sont, par ordre décroissant de fréquence, ceux de l'articulation inétacarpo-phalangienne de l'index et du petit doigt, celui de l'articulation interphalangienne du pouce, ceux des articulations métacarpo-phalangiennes et interphalangiennes des autres doigts.

a. Les sésamoïdes métacarpo-phalangiens du pouce sont toujours au nombre de deux. I'un interne ou cubital. l'autre externe ou radial. Ils sont logés, à l'état frais, dans l'épaisseur du ligament glénoïdien et reposent directement sur la face palmaire de l'extrémité phalangienne du premier métacarpien. - Du reste, chacun d'eux nous présente deux faces : une face antérieure ou musculaire, qui donne insertion aux muscles thénar; une face postérieure ou articulaire, qui répond à l'articulation et qui, à cet effet, se trouve recouverte d'une mince couche de cartilage. - Quoique conformés sur le même type, le deux sésamoïde métacarpo-phalangiens du pouce se distinguent l'un de l'autre par les caractères suivants : l'interne (1) est arrondi. l'externe (2) ovalaire à grand axe transversal; l'interne mesure 7 à 8 millimètres de diamètre, l'externe 4 ou 5 millimètres seulement : la face articulaire est plane ou légèrement vexe dans le premier, plus ou moins excavée dans le second . En raison de ces différences morphologiques, Gillette compare le sésamoïde interne au pisiforme, le sésamoïde externe au scaphoïde.
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La main droite, vue par sa face palmaire,
avec les sésamoïdes (d'après Pfitzner).

b. Le sésamoïde interphalangien du pouce, allongé transversalement, se trouve situé à la partie antérieure de l'articulation de la première phalange avec la seconde. II est logé, comme le précédent, dans l'épaisseur de la lame fibreuse qui agrandit en avant la cavité articulaire de la phalangette. A l'état frais, deux petits ligaments, l'un interne, l'autre externe, le relient aux côtés de la phalange.

e. Les sésamoïdes métcacarpo-phalangiens de l'index et du petit doigt se disposent, comme leur nom l'indigue, au niveau des articulations métacarpo-phalangiennes du deuxième et du cinquième doigt, toujours du côté de la flexion. Il peut exister pour chacune de ces articulations, comme pour celle du pouce, deux os sésamoïdes distincts, l'un interne, l'autre externe: mais cette disposition est excessivement rare. Le plus souvent, on n'en rencontre qu'un seul : l'observation démontre que, dans ce cas, le sésamoïde métacarpo-phalangien répond au coté l'articulation pour le petit doigt, au côté antéro-externe pour l'index.
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Tête du métacarpien du pouce droit et appareil phalango-sésamoïdien : l'articulation a été ouverte par face dorsale et les surfaces articulaires écartées (Gillette). - 1, sésamoïde interne (pisiforme du pouce). - 2, sésamoïde externe (scaphoïde du pouce). - 3, tête du métacarpien. - 4, surface glénoïde de la phalange. - 5, ligament interosseux ou métacarpo-sésamoïdien.

d. Les sésamoïdes métacarpo-phalangiens du médius et de l'annulairre sont relativement fort rares. De plus, il n'en existe jamais deux, du moins chez l'Humain, pour Ia même articulation. Pfitzner a observé le sésamoïde externe du médius le sésamoïde interne de l'annulaire. II n'a jamais rencontré, sur les 388 mains qu'il a examinées, ni l'externe de l'annulaire, ni l'interne du médius.

e. Il peut se développer, enfin, sur les quatre derniers  doigts, des sésamoïdes interphalangiens analogues à celui que nous avons décrit sur le pouce. Mais ils doivent être excessivement rares : Pfitzner n'en a observé qu'un seul, situé sur l'index. 

Sésamoïdes du pied.
Les sésamoïdes du pied présentent, dans leur disposition, la plus grande analogie avec ceux de la main. Ici encore, il convient de distinguer Ies sésamoïdes métatarso-phalangiens du gros orteil, les sésamoïdes métatarso-phalangiens du deuxième et du cinquième et, enfin, les sésamoïdes interphalangiens.

a. Les sésamoïdes métatarso-phalangiens du gros orteil sont constants et au nombre de deux, l'un interne, l'autre externe. Tous les deux, à l'état frais. sont situés dans l'épaisseur du libro-cartilage glénoïdien et revêtent habituellement une forme ovalaire. Toutefois, l'externe est plutôt arrondi, l'interne plutôt allongé dans le sens antéro-postérieur. Le premier mesure, en moyenne, 9 millimètres de long sur 8 millimètres de large. le second 13 ou 14 millimètres sur 10. Chacun d'eux présente deux faces : une face inférieure, convexe et, plus on moins rugueuse, sur laquelle viennent s'insérer les muscles de l'éminence thénar; une face supérieure, concave, qui répond à l'articulation et qui, pour cette raison, est lisse, unie et encroûtée de cartilage diarthroïdal. Cette face articulaire du sésamoïde nous présente à sa partie moyenne une crête mousse à direction antéro-postérieure et, de chaque côté de cette crête, deux facettes légèrement excavées et s'inclinant l'une vers l'autre : elles se moulent exactement, tant pour le sésamoïde externe que pour le sésamoïde interne, sur les deux rainures que nous avons précédemment décrites au niveau de l'extrémité phalangienne du premier métatarsien.
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Le pied gauche, vu par sa face plantaire,
avec ses sésamoïdes (d'après Pfitzner)..

Le sésamoïde interphalangien du gros orteil présente la même disposition que celui du pouce : il est couché transversalement au-dessous de l'articulation de la première phalange avec la seconde. Pfitzner a observé un sésamoïde analogue sur le deuxième orteil (3 fois sur 385 pieds).

c. Les sésamoïdes métatarso-phalangiens des deuxième et cinquième orteils sont presque toujours uniques comme ceux qui leur correspondent à la main. Ils sont à la fois moins fréquents et moins volumineux que ces derniers; mais ils présentent la même disposition, je veux dire que celui du deuxième orteil est interne par rapport à l'axe de l'orteil, tandis que celui du cinquième orteil est externe. Les articulations métatarso-phalangiennes des troisième et quatrième orteils, chez l'Humain, n'ont jamais de sésamoïde.
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Tête du métatarsien du gros orteil droit et appareil phalango-sésamoïdien : l'articulation est ouverte dit côté dorsal et les surfaces articulaires sontt écartées (d'après Gillette). - 1, sésamoïde interne. - 2, sésamoïde externe. - 3, tête du métatarsien. - 4, surface glénoïde de la phalange. - 5, ligament interosseux ou métatarso-phalangien.

On croyait autrefois que le sésamoïde interne du gros orteil jouissait de la singulière propriété, un peu oubliée aujourd'hui, de ne pas retourner en poussière, comme le font toutes les autres pièces du squelette. 

"Il n'est aucunement subject à corruption, écrivait Jacques Grévin en 1569, ainsi que le disent les sectateurs de la philosophie cachée, soustenants frivollement qu'il est conservé dans la terre jusques à ce qu'au temps de la résurrection il s'en élève un homme comme d'une graine."

Sésamoïdes intra-tendineux.
Les sésamoïdes qui se développent dans l'épaisseur des tendons sont encore beaucoup plus variables que les sésamoïdes péri-articulaires.

a. Sur le membre supérieur, il n'en existe pas à l'état normal. Certains anatomistes ont bien cru devoir ranger l'os pisiforme au nombre des sésamoïdes, mais une pareille interprétation est erronée : le pisiforme doit être considéré comme un os du carpe. Anormalement, on a observé des sésamoïdes dans le tendon du deuxième radial externe et dans le tendon du triceps brachial.

b. Sur le membre inférieur, les sésamoïdes sont beaucoup plus nombreux. Nous avons d'abord la rotule, développée dans l'épaisseur du quadriceps crural, qlui est constante et qui est le type des formations sésamoïdes. Nous rencontrons ensuite, avec une fréquence variable pour chacun d'eux, les sésamoïdes du jumeau externe, du jambier postérieur et du long péronier latéral. Le sésamoïde décrit par quelques auteurs dans le tendon du jambier antérieur n'existe pas. 

Conformation intérieure

Les sésamoïdes, qu'ils soient péri-articulaires on infra-tendineux, se composent toujours d'une masse centrale de tissu spongieux ou aréolaire, ordinairement très serré, qui se trouve emprisonnée dans une mince coque de tissu compact. Ils présentent, comme on le voit, tous les caractères des os courts, Les fines travées osseuses qui forment leur portion spongieuse se disposent, parfoi parallèlement les unes aux autres, ce qui donne à l'os, vu en coupe, un aspect filirillaire. Quelques anatomistes en ont conclu que les sésamoïdes sont le produit d'une ossification du tissu fibreux : mais cette opinion n'est plus soutenable aujourd'hui  en présence des faits embryologiques.

Développement

Les sésamoïdes se développent de la même façon que les autres pièces du squelette. Comme ces dernières, ils sont primitivement constitués par de simples nodules cartilagineux. Puis, à une époque variable, apparaît dans leur épaisseur un centre d'ossification qui envahit peu à peu le tissu carlilagineux et finit par le remplacer.

Les sésamoïdes cartilagineux se montrent de très bonne heure sur le squelette primitif. Retterer, les a rencontrés chez les Ruminants et chez les Equidés, alors que les cavités articulaires voisines n'étaient pas encore formées. Chez un foetus humain de 9 centimètres de 4 à 5 mois, les deux sésamoïdess métacarpo-phalangiens du gros orteil existaient déjà sous la forme de deux nodules cartilagineux. Thilenius les a rencontrés, nettement différenciés, sur un embryon de 10 à 12 semaines.

Toutefois, s'ils apparaissent de bonne heure, les sésamoïdes s'ossifient très tard, , probablement de 10 à 25 ans. Ils parcourent, du reste, comme l'a établi Retterer, les mêmes phases que les autres pièces du squelette. Ils deviennent vasculaires en même temps ou peu après  que les vaisseaux ont pénétré dans les extrémités carlilagineuses voisines et, d'autre part, chacun d'eux ne présente jamais qu'un seul point d'ossification. Ce point d'ossificalion apparaît à son centre et rayonne de là vers la périphérie.

Selon Gillette, au fur et à mesure que le sujet avance en âge, les sésamoïdes perdent leur forme arrondie; ils se creusent et s'élargissent : leurs apophyses deviennent plus saillantes et ils présentent des rugusités qu'ils n'avaient pas dans la jeunesse. (L. Testut).