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Pseudogène

Un pseudogène est une séquence d'ADN qui ressemble à un gène fonctionnel mais qui a perdu sa capacité à coder des protéines ou à remplir une fonction biologique spécifique. Les pseudogènes peuvent être le résultat de mutations, d'insertions ou de délétions dans le génome, ou encore de rétrotranspositions d'ARN messager. Il existe différents types de pseudogènes, mais les deux principaux sont les pseudogènes non transformés et les pseudogènes transformés :

• Les pseudogènes non transformés sont des copies inactives d'un gène fonctionnel qui ont subi des mutations ou des altérations qui ont rendu leur fonction inutilisable.
• Les pseudogènes transformés sont des séquences d'ADN issues de l'insertion d'un transcrit d'ARN messager rétrotranscrit, généralement par une rétrotransposase, dans le génome. Ces pseudogènes peuvent ne pas avoir de promoteurs et de séquences régulatrices pour les activer, et donc ne pas être exprimés.

Bien que les pseudogènes soient souvent considérés comme non fonctionnels, certains d'entre eux peuvent encore jouer un rôle dans la régulation de l'expression génique ou dans d'autres processus biologiques. Certains pseudogènes pourraient aussi retrouver une certaine fonctionnalité au fil du temps, ce qui remet en question leur caractère totalement inactif.

Dictionnaire Les mots du vivant