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Un
photophore
est une structure bioluminescente
présente chez certains organismes marins, principalement des poissons
et des céphalopodes, qui émet de la lumière.
Cette lumière est produite par des réactions chimiques contrôlées par
des enzymes spécifiques
à l'intérieur des photophores. Les photophores servent à différentes
fins.
Certains organismes
utilisent la bioluminescence de leurs photophores pour communiquer avec
d'autres membres de leur espèce (signaux d'alarme, signaux de parade
nuptiale, signaux de reconnaissance entre individus). Chez certains organismes,
les photophores sont utilisés pour produire des contre-éclairages ou
des motifs lumineux qui aident à camoufler l'animal en le rendant moins
visible aux prédateurs ou aux proies. Certaines
espèces utilisent la bioluminescence pour attirer leurs proies. Par exemple,
certaines espèces de poissons des abysses utilisent leurs photophores
pour simuler des proies pour attirer d'autres poissons à portée de leurs
mâchoires.
Dans certains cas,
la bioluminescence peut être utilisée comme moyen de défense contre
les prédateurs. Par exemple, certains calmars et certains poissons produisent
une lumière vive lorsqu'ils sont attaqués, ce qui peut désorienter ou
aveugler leurs agresseurs. Les photophores varient considérablement en
taille, en forme et en disposition selon les espèces. Certains organismes
peuvent avoir des photophores répartis sur tout leur corps, tandis que
d'autres en ont seulement quelques-uns situés dans des zones spécifiques.
La bioluminescence des photophores est souvent contrôlée par des mécanismes
neuronaux
qui peuvent être déclenchés par des signaux environnementaux ou internes. |
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