Les Myrtacées
sont une famille de plantes-phanérogames-dicotylédones-dialypétales
à ovaire-infère.
Ce groupe comprend plus de 1800 espèces
d'arbres ou d'arbrisseaux
vivant pour la plupart en Australie, au Brésil et dans le reste
de l'Amérique centrale.
Dans la région méditerranéenne
vit le Myrte commun (Myrtes communis), dont les fleurs
blanches possèdent cinq sépales,
cinq pétales, de nombreuses étamines
et trois carpelles soudés en un ovaire
adhérent; le fruit est une baie.
Ou y trouve également le Grenadier (Punica granatum), dont les graines
possèdent des téguments charnus et comestibles.
Dans les forêts australiennes abonde
l'Eucalyptus et particulièrement l'Eucalyptus globulus, remarquable
par la rapidité de sa croissance - plusieurs mètres chaque
année - et dont certains sujets mesurent 150 mètres en Australie.
Il est cultivé dans toute la région méditerranéenne
il contient dans son écorce et dans
ses feuilles des poches sécrétrices
produisant une essence particulière; on en trouve de semblables
chez les Myrtes.
Le Giroflier (Caryophyllus aromaticus)
produit de son côté l'essence de girofle, utilisée
en parfumerie et en histologie, ainsi que les clous de girofle, qui ne
sont pas autre chose que les fleurs en bouton que l'on utilise comme condiment
à cause de leur arôme spécial. |