Nouakchott

Nouakchott, capitale de la Mauritanie, est une ville relativement jeune mais dynamique, située à quelques kilomètres de la côte atlantique, dans une vaste plaine désertique. Elle est bâtie dans une zone aride, ce qui la rend vulnérable aux tempêtes de sable et aux vents forts venant du Sahara. Les températures y sont élevées, particulièrement en été, avec un climat désertique caractérisé par des journées chaudes et des nuits plus fraîches. L'accès à l'eau est un défi pour Nouakchott. La ville est alimentée principalement par des nappes phréatiques souterraines et par le projet de l'Aftout Essahli, un canal qui pompe l'eau du fleuve Sénégal situé à plusieurs centaines de kilomètres au sud. En raison de son emplacement, la ville est exposée aux inondations durant les rares mais intenses épisodes de pluies, un problème exacerbé par l'élévation du niveau de la mer qui menace certaines zones côtières, vulnérables à l'érosion. Plusieurs quartiers de la ville risquent d'être submergés. Des digues et des barrières de protection ont été mises en place, mais le risque demeure élevé, notamment lors des tempêtes ou des inondations saisonnières.

Nouakchott abrite toutes les institutions gouvernementales, des ambassades étrangères, ainsi que des sièges de grandes entreprises locales et internationales. Elle joue un rôle central dans l'économie du pays. Le port autonome de Nouakchott, également connu sous le nom de port de l'Amitié, est essentiel pour les échanges commerciaux de la Mauritanie, en permettant l'importation de biens de consommation, de carburant et d'autres produits nécessaires à la vie du pays. Dans les dernières décennies, Nouakchott bénéficie des revenus de l'exploitation de ressources naturelles telles que le pétrole et le gaz, bien que leur impact économique reste limité pour le développement de la ville elle-même.

Avec une population actuelle estimée à plus d'un million d'habitants, Nouakchott est confrontée à de graves problèmes d'infrastructures et de gestion urbaine. La ville souffre de congestion, de pénuries d'eau et d'électricité, ainsi que d'un manque de services de base pour la population. Les bidonvilles se sont multipliés dans les périphéries de la ville en raison de la forte migration rurale, créant des zones où les conditions de vie sont précaires.

Histoire de Nouakchott.
Avant de devenir la capitale de la Mauritanie, Nouakchott était un petit village de pêcheurs peu connu, habité par des populations  vivant de la pêche artisanale et de l'élevage dans la région environnante. Historiquement, la Mauritanie n'avait pas de capitale centralisée; les populations mauritaniennes, pour la plupart nomades, circulaient entre différents points du désert et n'avaient pas de centre administratif fixe. Avec l'indépendance de la Mauritanie en 1960, le gouvernement du pays nouvellement formé dut choisir un site pour établir une capitale. Nouakchott fut sélectionnée en raison de sa position géographique centrale entre les zones sahéliennes du sud et le désert du nord. Le président Moktar Ould Daddah, premier chef d'État de la Mauritanie indépendante, décida de faire de Nouakchott la capitale et initia la construction d'infrastructures modernes pour répondre aux besoins administratifs et économiques de l'État. Au moment de son choix comme capitale, Nouakchott n'était qu'un petit village avec une population d'environ 5000 habitants. La construction de la ville fut alors rapide, avec des bâtiments administratifs, des logements, et des infrastructures essentielles érigés pour accueillir les nouveaux résidents, fonctionnaires et représentants de l'État. Le plan urbain de la ville incluait des quartiers résidentiels et des zones industrielles, et le port de Nouakchott, qui donne accès à l'océan Atlantique, devint un pôle commercial essentiel pour la Mauritanie. Cependant, la ville ne tarda pas à faire face à des défis majeurs. En raison de la sécheresse des années 1970 et 1980, de nombreux Mauritaniens, en particulier des populations nomades, furent forcés de migrer vers la ville pour y chercher des conditions de vie plus stables. Nouakchott connut alors une urbanisation accélérée. Les infrastructures de la ville, conçues pour une population bien moindre, furent vite submergées par cette croissance démographique. Pour faire face à ces défis, le gouvernement mauritanien a mis en place plusieurs projets de modernisation et d'infrastructures. Ces dernières années, des efforts ont été faits pour développer des logements sociaux, améliorer l'accès à l'eau potable et renforcer les infrastructures routières. La ville tente également de diversifier son économie en promouvant des secteurs comme la pêche, l'industrie, et l'artisanat.