À l'image de l'histoire des sciences, celle de la circulation sanguine est le fruit de siècles de tâtonnements, d'avancées, de transmissions et parfois de reculs. Un long cheminement dans lequel se chevauchent trois chaînes de savoirs, trois espaces historiques, géographiques, culturels et linguistiques, en un mot trois mondes : la Grèce Antique, le monde arabo-musulman et la chrétienté latine d'Occident.

D'Alcméon de Crotone, le Grec qui distingue veine et artère au VIe siècle av. J.C., au britannique William Harvey qui découvre la grande circulation sanguine au XVIIe siècle, en passant, au IIe siècle, par les thèses du gréco-romain Galien, erronées mais longtemps influentes et adoptées par l'Église de Rome, l'ouvrage retrace cette histoire scientifique et médicale, qui est aussi et surtout histoire des idées et des civilisations. L'auteur illustre d'ailleurs l'importance fondamentale des échanges entre « mondes » : ainsi, si la science latine a pu exister c'est notamment grâce aux savoirs grecs que les Arabes ont traduits, enrichis puis transmis par le sud de l'Europe...

La circulation du sang, le corps et ses mystères, sont bien évidemment autant de sujets brûlants pour les religions et on comprend bien ici les interférences, les rapports entre Églises et science, qui expliquent - avec la vision scolastique de la recherche du savoir, alors dominante - la relative stérilité de la recherche entre XIIe et XVIe siècle. Pourtant, de Paris à Padoue, la science se libère peu à peu de la théologie : André Vésale révolutionne la dissection et donc les conclusions qu'on peut en tirer, Michel Servet décrit la petite circulation sanguine.

Viennent alors les découvertes du siècle des Lumières - de Morgagni, Vieussens, Sénac - et les avancées considérables du XIXe et du XXe siècle - avec Corvisart, Marey - que cet ouvrage présente également, terminant cette épopée scientifique et médicale par la présentation du service de cardiologie d'un hôpital parisien.

Un ouvrage captivant qui met en lumière les contributions successives de civilisations différentes aux avancées de la cardiologie, science à laquelle l'homme moderne doit une grande part de sa longévité. (couv.).

La médecine et la religion ont longtemps dormi dans le même lit. Le divorce fut sans merci! Réduire l'homme à un ensemble de mécanismes n'expliquera jamais l'étincelle de la vie. La science moderne rapproche à nouveau le savoir de l'imaginaire religieux. Mais tandis que la médecine réalise des miracles, les maladies prospèrent, nous rappelant la fragilité de la condition humaine. En même temps, nous savons que le progrès scientifique ne peut s'arrêter, indissociable qu'il est de l'évolution de l'homme. De "A" comme Acharnement thérapeutique ou comme ADN, à "Z" comme Zellweger (syndrome de), Bernard Debré nous raconte l'histoire d'une médecine sans cesse en devenir. (couv.).

Cet ouvrage dresse une présentation synthétique de l'histoire de la médecine. Il pourra ainsi être utile aux étudiants et satisfaire la curiosité du grand public. L'évolution des sciences médicales est non seulement une affaire de chronologie, mais aussi une histoire complexe au carrefour des sciences, de la philosophie et de la sociologie. Cet ouvrage propose ainsi deux grandes parties : tout d'abord, une histoire chronologique de la médecine scientifique destinée à fournir au lecteur les principaux repères temporels concernant les principales découvertes, les évolutions des grandes théories médicales ainsi que les méthodologies de recherche. Ensuite, quatre études de cas qui croisent les différentes perspectives et qui permettent d'analyser plus en détail l'élaboration des connaissances scientifiques en soulignant les logiques et les processus mis en oeuvre par les médecins et les chercheurs. (couv.).

La médecine est-elle en passe de donner réalité au plus vieux rêve de l'homme, le rêve de jouvence? Et ses progrès actuels ne risquent-ils pas de prolonger une vieillesse que nous n'aurons pas su aménager, onéreuse et triste, de rompre les équilibres moraux et financiers de la société? 

A l'heure où notre système de protection sociale est menacé, ce livre d'alerte se veut aussi un livre d'espoir : des solutions existent;

Philippe Meyer indique les nouvelles règles qui permettront de concilier progrès médical, maîtrise des coûts et accès de tous à une vieillesse heureuse. Un nouvel équilibre est à inventer, dont l'une des clefs est le développement de la recherche. (couv.).

L'histoire des vaccinations constitue une page importante de celle de l'humanité. Avec le développement de l'hygiène, les vaccinations ont, sans aucun doute, été le progrès le plus marquant de la médecine. Pourtant, ce sujet qui a révolutionné la médecine des hommes et des animaux est longtemps resté peu ou très mal exploré. Voici cet oubli réparé grâce à cet ouvrage passionnant qui se lit comme un roman et propose néanmoins une somme d'informations jamais réunies jusqu'alors. Ce livre suscitera, sans aucun doute, un fort intérêt de la part du grand public autant que de celle des spécialistes. L'Histoire des vaccinations comprend cinq parties : La première traite essentiellement de la variole (variolisation puis vaccination jennerienne) et des essais peu connus d'inoculation en médecine humaine (syphilisation...) ou vétérinaire (peste bovine...). Le rôle de Lady Montagu, l'instigatrice de cette surprenante nouveauté, est analysé en détail. Les prises de position pour ou contre ces pratiques nouvelles sont décrites en essayant de traduire l'évolution des mentalités à leur égard. La seconde partie concernant Pasteur est assez (voire très) éloignée des thèses usuelles qu'une étude approfondie des carnets de Pasteur ne retrouve pas. De nombreuses références ont été sélectionnées afin de faire apparaître les acquisitions successives en fonction des résultats d'expérience et l'évolution des concepts du maître. La troisième partie décrit le développement des vaccins après Pasteur, avec les grandes étapes de la connaissance en ce domaine (sérothérapie, anatoxine, BCG, etc.), puis les avancées dues à la biologie moléculaire, mais aussi, celles qui découlent, plus prosaïquement, des techniques de culture, d'inactivation des virus, etc. Enfin, un glossaire décrit le sens de nombreux mots et leur évolution, comme ceux d'immunité ou de vaccin et les théories qui se dissimulent derrière, surtout avant, pendant et après l'ère pastorienne. De courtes biographies des personnages les plus marquants complètent l'ensemble. Une bibliographie abondante et un index achèvent cet ouvrage. L'évolution de la vaccinologie humaine et vétérinaire est remise dans son contexte. Les problèmes moraux soulevés par l'emploi des vaccins sont abordés, avec parfois de curieuses ressemblances avec des situations actuelles. (couv.).

L'auteur, philosophe et médecin, expose avec rigueur et clarté les stratégies utilisées par la recherche médicale pour détecter, identifier et classer les éléments pathogènes (étiologie des affections, logique de l'inférence diagnostique, recherche épidémiologique), les procédures employées pour évaluer les coûts et bénéfices des interventions thérapeutiques (notion de qualité de vie), et les problèmes moraux soulevés par la mise à disposition de services de santé (procréation médicalement assistée, suivie de la grossesse). De cette lecture, on sort convaincu que la sagesse médicale tient à un fragile équilibre entre dévouement à ceux qui souffrent, rationalité incluant l'acceptation du risque, et lucidité sur les limites de nos connaissances. (couv.).

Que pensait-on de la médecine dans la Rome antique et qu'elle était la place du médecin dans la société? Quels remèdes trouvait-on dans les dictionnaires médicaux du Moyen Âge? Comment utilisait-on l'aspirine sans le savoir et pourquoi la découverte d'un grand nombre de médicaments modernes fut rocambolesque? Se faire opérer de la cataracte ou d'un caillou des voies urinaires remonte à la nuit des temps. C'est à travers l'anecdote et le quotidien que Régis Bertet propose au lecteur un parcours à travers l'histoire de la médecine. Il démontre qu'humour et rigueur peuvent faire bon ménage au service d'une vision humaniste de la médecine. (couv.).