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Au point de vue
linguistique, les « peuples européens » parlent des langues qui appartiennent
principalement au rameau occidental des langues indo-européennes (les
Tsiganes ou Roms parlent des langues du rameau
oriental). On distingue dans cette famille : les langues romanes, germaniques,
et balto-slaves, celtiques, et plusieurs isolats (albanais, grec).
Des langues appartenant Ă d'autres
familles sont également parlées : finnois, karélien, este, hongrois,
turc, etc., qui appartiennent au groupe ouralo-altaĂŻque, ainsi qu'une
langue isolée, le basque, dans laquelle on reconnaît des affinités avec
le nébuleux groupe des langues déné-caucasiennes.
Langues romanes
On peut diviser les langues
romanes, c'est-à -dire les langues dérivées du
latin,
en quatre groupes : les langues gallo-romanes, dont fait partie
le français; les langues ibéro-romanes, auxquelles appartiennent,
l'espagnol, le portugais, le catalan et l'occitan; les langues italiennes,
dont fait partie l'italien proprement dit; et les langues roumaines,
c'est-Ă -dire le roumain et ses dialectes.
Langues gallo-romanes.
Les
langues du groupe gallo-rhétique.
Les langues gallo-rhétiques peuvent être
réparties dans trois groupes-:
• Les langues d'oïl.
- Le groupe des langues d'OĂŻl est principalement
représenté par le français (dérivé
de l'ancienne langue d'oïl parlée au nord d'une ligne reliant Bordeaux,
les hautes vallées de la Loire à et de ses affluents de gauche, Lyon,
mont Cenis). Le français est la langue officielle en France; il est parlé
aussi en Suisse romande (cantons de Genève, Vaud, Neuchâtel et
partie Sud du Valais et de Fribourg), dans les hautes vallées du Piémont
(val d'Aoste, etc.), en Belgique, au Luxembourg et dans le Val d'Aran (Espagne).
Deux autres langues d'Oîl sont également pratiques : le wallon
dans la Belgique méridionale (province de Hainaut, Namur, Luxembourg,
Liège et la partie Sud du Brabant) et le picard
ou chtimi, parlé dans les régions du Nord de la France.
• Le franco-provençal (arpitan).
- Cette langue comprend plusieurs dialectes : le savoyard, le romand, le
dauphinois,
le lyonnais, le neuchatelais.
• Le rhétique. - Le rhétique
se compose de quatre langues ou dialectes : le romanche,
parlé dans le Sud du canton des Grisons, en Suisse allemande), le ladin
ou dolomitique, et le tyrolien, parlés dans le Sud-Est du Tyrol (Groedner
Thal, etc.), et le le frioulan, parlé dans le bassin du Tagliamento, en
Vénétie.
Le
groupe gallo-italien.
Ce groupe de langues
comprend : le vénitien (istrien, triestain,
vénitien propre, etc.), le lombard (milanais,
bergamasque, novarais, etc.), l'Ă©milio-romagnais (Ă©galement plusieurs
dialectes, dont le mantouan), le ligure (génois et autres dialectes),
et le piémontais.
Langues ibéro-romanes.
Le
groupe ibérien.
Les langues ibériennes, comprennent l'espagnol
et ses divers dialectes (castillan ou espagnol standard, andalou, canarien,
ladin, extrémadurien, etc.), l'asturo-léonais,
le portugais et le galicien.
Le
catalan.
Le catalan,
qui comprend plusieurs variétés dialectales, est parlé dans le Sud de
la France (Roussillon), en Andorre, en Espagne orientale (Catalogne, Valence)
et dans les Baléares. Il est voisin de l'Occitan.
L'aragonais.
L'aragonais est parlé dans les Pyrénées
espagnoles (il ne doit pas être confondu avec l'aragonais de la vallée
de l'Ebre qui est un dialecte de l'espagnol). Le mozarabe,
aujourd'hui Ă©teint, appartenait Ă ce groupe.
Le
groupe occitan (langues d'oc).
Les langues occitanes ou langues
d'Oc se divisent en deux groupes : l'occitan proprement dit, qui comprend
le gascon, l'auvergnat,
le limousin et le languedocien
(chacun de ces idiomes possédant diverses variantes), et le provençal
dans lequel on distingue le marseillais, le niçois, le toulonais, le nimois,
le varois, le gavot, etc.
Langues italiennes.
Le groupe des langues
italiennes peut se diviser en italien proprement dit, avec ses divers
dialectes (toscan ou italien standard, abruzzais, ombrien, pouillais,
sarde, corse, etc.) et en istrien (napolitain
et calabrais; sicilien). Principalement
parlé dans la péninsule italienne et dans les îles voisines, l'italien
se pratique aussi dans le canton du Tessin (Suisse italienne) sur le littoral
de l'Istrie et de la Dalmatie où quelques minorités connaissent cette
langue, ainsi qu'Ă Malte.
Roumain.
Le groupe
roumain comprend : daco-roumain (= roumain standard), le moldave, le
valaque ( = munteni), le transylvanien ( = ardialien), le banat, et
le bayash ( = banat des Tsiganes). Les locuteurs des langues de ce groupe
sont répandus, en dehors de la Moldo-Valachie (Roumanie orientale), en
Transylvanie (Roumanie centrale) et dans le Sud-Est de la Hongrie, dans
le Nord-Est de la Serbie, et dans la basse vallée du Dniestr (Sud-Ouest
de la Russie, Ukraine). Les Koutzo-Valaques de l'Epire ou Zinzares, d'origine
roumaine, parlent une langue qui a subi l'influence du turc du grec et
de l'albanais.
Langues germaniques
Les langues germaniques peuvent aussi se diviser
en quatre groupes-:
l'allemand, l'anglais, les langues cimbriques
(ou saxonnes) et les langues nordiques.
L'allemand.
Le groupe
allemand comprend le haut-allemand et le yiddish
(parlé par quelques groupes dispersés de Juifs Azkhénazes et aujourd'hui
menacé d'extinction).
Le haut-allemand comprend :
• L'allemand standard,
parlé en Allemagne, en Autriche, en Suisse alémanique et dans le Tyrol
italien, et qui possède aussi plusieurs dialectes parlés en Silésie.
• Le Franconien, dans lequel on
distingue le franconien de la Moselle (luxembourgeois, franconien de Mayence),
Franconien du Rhin (plusieurs dialectes); et le franconien de Cologne.
• L'alémanique,
dont il existe plusieurs variantes : le souabe, le badois, le suisse alémanique,
l'alsacien, etc.
• Le bavarois, qui lui aussi a
plusieurs variantes (bavarois proprement dit, cimbrien).
On notera qu'il existe en outre en Europe
plusieurs enclaves germanophones : dans la haute Italie (Sette comuni,
etc.), en Bohème (Nord et Est de la république Tchèque), en Moravie
et surtout en Hongrie et dans la Russie du Sud et du Sud-Est. La langue
allemande est également répandue dans les pays baltes ainsi qu'en Pologne.
L'anglais.
L'anglais
est parlé partout dans les îles Britanniques et Anglo-Normandes. On y
distingue plusieurs variétés dialectales..
Les langues cimbriques.
On donne le nom de langues cimbriques
ou saxonnes au frison, au saxon
(dialectes : bas-saxon, bas-allemand, westphalien) et au néerlandais
(ou bas-franconien), qui comprend le NĂ©erlandais standard (ou hollandais),
le flamand de Belgique et d'une partie du département du Nord de la France,
et le zélandais.
Les langues nordiques.
Le groupe des langues
nordique (ou scandinaves) comprend : le suédois
(suédois standard, dalécarlien et scanien), le danois
(dont une variété est le jutlandais), le norvégien
(qui a une forme parlée, le bokmaal, et une forme écrite, le nynorsk),
et l'islandais (auquel se rattachent
le jamtlandais et féroien).
Le suédois est répandu en Finlande (surtout
sur la côte et dans les îles Åland). On parle encore le danois dans
le Slesvig-Holstein. L'islandais, se rapproche de la forme ancienne du
norvégien.
Langues balto-slaves
Les langues
balto-slaves forment un ensemble composé par les langues baltes
parlées sur les rives orientales de la mer Baltique (7 millions de locuteurs),
et les langues slaves parlées en Europe centrale et orientale (400
millions de locuteurs).
Les langues baltes.
Les langues baltes sont constituées aujourd'hui
par le letton et le lituanien
(avec son dialecte, le samogitien). Ces langues sont confinées dans chacun
des deux pays auxquels leurs noms renvoient (respectivement la Lettonie
et la Lituanie, donc), dans lequels existent aussi de fortes minorités
russophones.
Plusieurs langues baltes désormais éteintes
ont eu une certaines extension dans le passé, en particulier le vieux
prussien, qui Ă©tait la langue des chevaliers Teutoniques, et
que l'on parlait sur le territoire Ă l'Est de la Vistule de l'actuelle
Pologne et dans celui de l'actuelle enclave russe de Kaliningrad (anc.Koenigsberg),
et le curonien, parlé le long des côtes de la Lettonie et de la Lithuanie.
Les langues slaves.
Les langues slaves
sont ordinairement divisées en trois groupes :
• Le
groupe occidental, formé :
1° du
Polonais,
parlé
en Pologne, dans lequel on distingue plusieurs dialectes dont le
mazovien parlé au nord-est du pays, ainsi qu'en Biélorussie occidentale
et en Lituanie, et le bas-polonais, pratiqué au sud-est de la Pologne
et dans plusieurs régions de l'ouest de l'Ukraine. Le silésien, parlé
tout au sud du pays, est considéré comme un dialecte du polonais qui
a subi une influence de l'allemand. On rapproche aussi du polonais le poméranien
(kashubien).
2° du tchèque,
parlé en Tchéquie, et dans lequel on distingue plusieurs dialectes (tchèque
propre, au centre et à l'ouest, Morave, à l'est, et, dans les régions
frontalières, moravo-slovaque et tchéco-polonais).
3° du slovaque,
parlé en Slovaquie, et dans lequel on distingue aussi plusieurs dialectes.
(la Slovaquie possède par ailleurs de fortes minorités linguistiques
: Silésiens au nord, Ruthènes à l'est, et surtout Hongrois au sud).
4° du sorabe, parlé
en Lusace, Ă l'Est de l'Allemagne.
• Le groupe méridional,
constitué du Bulgare, parlé en
Bulgarie et dont une minorité bulgarophone existe en Roumanie, du Serbe,
parlé en Serbie, au Montenegro, au Kosovo, et dans une grande partie de
la Bosnie-Herzégovine, du
croate, parlé
en Croatie et au Sud-Est de la Bosnie-Herzégovine, du bosniaque parlé
au centre et à l'extrême ouest de la Bosnie-Herzégovine, du slovène,
parlé en Slovénie et au Sud-Est de l'Autriche et du macédonien, parlé
en Macédoine, et dont il existe des groupes importants de locuteurs en
Albanie, en Roumanie et au Kosovo.
• Le groupe
oriental, dans lequel on range le Russe,
parlé en Russie, le biélorusse, parlé en Biélorussie, l'ukrainien,
parlé en Ukraine (dont le tiers oriental est aussi russophone, et
le ruthène (ou carpathien), parlé au
sud-ouest de l'Ukraine et, on l'a dit, Ă l'est de la Slovaquie.
La
plupart des colonisateurs de la Russie orientale et septentrionale et de
la Sibérie ont été des Grands-Russiens (Russes) et y ont répandu leur
langue, mais les Petits-Russiens (Ukrainiens), ont fondé aussi des colonies
dans le Caucase, entre le Don et la Volga et même dans la Sibérie méridionale,
où quelques îlots ukrainophones continuent d'exister.
Autres langues indo-européennes
A ces trois grands groupes de langues, latines,
germaniques et balto-slaves, il faut en ajouter d'autres, moins nombreux.
Le grec.
Le grec,
dont il a existé autrefois plusieurs dialectes est repreprésenté aujourd'hui
par le seul grec moderne, langue officielle en Grèce. Le grec est aussi
répandu, en dehors des frontières politiques de la Grèce, en Albanie,
Ă Chypre, et sur le littoral de la mer de Marmara. Et onn trouve
des minorités grecques en divers autres points de Turquie, en Asie Mineure,
dans la Russie méridionale et dans le Sud de l'Italie (province de Lecce
ou Terre d'Otrante et Apulie).
L'albanais.
L'albanais
est la langue parlée principalement en Albanie et la langue de diverses
minorités albanaises de la péninsules des Balkans. Les Albanais ou Skiptars,
sont un peuple qui englobe des éléments fort distincts : dans le Nord,
les Ghèghes, les Mirdites, etc., et dans le Sud, les Vosques. Des populations
albanaises se trouvent au Kosovo, et dans le Sud de l'Italie (Basilicate,
Calabre et Sicile). Chacune de ces populations parle des dialectes très
proches.
Les
langues celtiques.
Les langues
celtiques sont parlées sur les rivages occidentaux de l'Europe, conjointement
avec d'autres langues. Dans les îles Britanniques, conjointement à l'anglais,
on parle l'irlandais ou gaélique d'Irlande
en Irlande (Eire et Irlande du Nord), l'Ă©cossais
ou gaélique d'Ecosse au Nord-Ouest de l'Ecosse, le gallois
au Pays de Galles et, dans une certaine mesure, le cornique (qui avait
disparu mais que l'on a fait revivre) en Cornouailles. Sur le continent,
conjointement au français, on parle le breton
dans l'Ouest de la Bretagne (dans l'Est on trouve plutĂ´t le gallo, qui
est une langue d'OĂŻl).
Les langues tsiganes.
Les langues tsiganes, c'est-dire parlées
dans divers pays d'Europe, depuis le XIIe
siècle (depuis le XVe s. pour ce qui concerne
la France) par les Roms ou Tsiganes, sont des langues indo-aryennes, qui
appartiennent, au côté de langues telles que l'hindi (Inde) ou l'urdu
(Pakistan), au groupe central des langues indiennes. On distingue deux
ensembles proches : d'une part le domari (ou tsigane proprement dit) et
d'autre part le rom (ou romani), pour lequel existent plusieurs dialectes
: rom balkanique, rom du Nord (rom carpathien, kalo, baltique, sinte, rom
gallois), vlax.
L'arménien.
L'Arménie est située dans la partie
asiatique du Caucase, mais il existe plusieurs minorités arméniennes
dans lesquelles la langue arménienne
a pu se conserver. Elles sont dispersées en Europe : certaines sont anciennes
(Arméniens de la presqu'île Balkanique, de la Galicie et du Sud de la
Russie); d'autres ont fait suite au génocide
et aux persécutions dont les Arméniens ont été les victimes de la part
des Ottomans en 1915.
Les langues ouralo-altaĂŻques
Les langues
ouralo-altaïques ont un extension très vaste, de l'Asie centrale
(Altaï) aux côtes occidentales de la Norvège (Laponie). Les plus représentées
en Europe appartiennent au groupe des langues finno-ougriennes, auquel
appartiennent notamment le hongrois et le lapon.
Les langues finno-ougriennes.
Les
langues balto-finnoises.
Les langues balto-finnoises sont un groupe
de langues parlées dans la région de la mer Baltique. Cet ensemble comprend
:
• Le finnois, qui est
parlé principalement en Finlande; il est utilisé conjointement avec le
suédois sur le littoral occidental et méridional de la Finlande et au
Nord-Est de la Suède.
• Le carélien, qui est parlé
en Carélie, c'est-à -dire au Nord-Ouest de la Russie, entre la Finlande
et la mer Blanche, et autour du lac de Rybinsk.
• L'estonien, qui parlé en Estonie,
sur les îles estonniennes qui ferment le golfe de Riga.
• Le Livonien, qui est parlé
et au Nord-Ouest de la Courlande, en Lettonie
• L'ingrien, qui est parlé par
un petit groupe de population vivant en Russie, entre Saint-PĂ©tersbourg,
et la frontière estonienne.
• Le veps, qui est parlé par
les Vepsiens, un groupe de population vivant en Russie, au Sud-Est du lac
Onega.
Le
hongrois.
Le hongrois
est une langue ougrienne. Il est parlé par environ 13 millions de personnes,
dont 10 occupent en masse compacte tout le territoire de la Hongrie proprement
dite, le reste se rencontre dans les pays voisins, principalement le long
des frontières avec la Hongrie : c'est le cas de la Slovaquie où la minorité
hongroise compte autour d'un million de locuteurs, de la Slovénie, de
la Serbie septentrionale et de la Roumanie (près de 800 000 locuteurs).
Dans ce dernier pays, principalement en Transylvanie, il existe aussi plusieurs
importantes enclaves de populations parlant le hongrois.
Les
autres langues finno-ougriennes.
On compte encore
parmi les langues finno-ougriennes parlées en Europe, mais qui sont placées
dans des familles distinctes :
• Le saami
(ou lapon), parlé dans les deux-tiers septentrionaux de la péninsule
scandinave et dans la péninsule de kola, et dont il existe plusieurs dialectes
régionaux : lapon de Norvège, lapon de Suède,
dialectes divers de Russie et de Finlande (kildin, skolt, inari).
• Le samoyède. Une
partie seulement des Samoèdes habite l'Europe, en Russie, à l'Est de
la rivière Mezen et au Nord du cercle polaire; le reste nomadise en Sibérie.
Pour ce qui concerne l'Europe, la langue samoyèdes est principalement
représenté par le nenets, que parlent des populations long de les côtes
de la mer de Barents et de la mer de Kara.
• Les deux langues
permiennes parlées en Europe sont le Komi, qui est parlé
au Nord de la Russie, l'Ouest de l'Oural (RĂ©publique des Komi), et l'udmurt
(ou votiak),
pratiqué dans la région de l'Oural, au Sud des Komi.
• Les langues
volgaïques sont parlées par des populations dispersées le long du
cours de la Volga. On distingue en particulier le mordve
(mordov, mordvine), et le tchérémisse
(ou mari).
Les langues altaĂŻques.
Les
langues turques.
Le turc
est parlé dans la partie européenne de la Turquie et dans plusieurs îles
de la péninsule des Balkans (Bulgarie et Nord-Est de la Grèce, notamment).
Le kazakh est parlé au Kazakhstan, dont une petite partie du territoire
empiète sur l'Europe. Le gagaouze est parlé au sud de la Moldavie et
en Ukraine. L'azéri est parlé en Azerbaïdjan et un peu en Russie, sur
la rive occidentale de la mer Caspienne. Il existe par ailleurs plusieurs
groupes de populations tartarophones, en Crimée et au Sud de la Russie.
Les
langues mongoles.
Les langues mongoles ne sont représentées
en Europe que par un îlot de Kalmouks ou Oleuts (Mongols occidentaux)
qui nomadisent dans les steppes de la région d'Astrakhan (à l'Ouest de
la Volga), dans le Nord de la région de Stavropol et dans l'ancien territoire
des Cosaques du Don (au Sud du fleuve).
Le basque et
les langues caucasiennes. Le maltais
Le basque.
Le basque
est parlé dans l'extrême Sud-Ouest de la France et la région avoisinante
de l'Espagne (jusqu'à Bilbao à l'Ouest). C'est une langue isolée, peut-être,
parmi les langues actuelles, la langue la plus anciennement parlée en
Europe. On y distingue trois dialectes : l'euskara, le navarro-labourdin,
et le souletin.
Les langues caucasiennes.
Les langues
caucasiennes sont, comme le basque avec lequel des rapprochement existent,
des langues d'implantation très ancienne. Dans la partie européenne
du Caucase, on rencontre principalement le géorgien,
l'abkhaze, l'ossète, l'ingouche et le tchétchène.
Le Maltais.
Le maltais,
langue parlée à Malte, est une langue sémitique proche de l'arabe. |
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