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Le Lavedan

Le Lavedan (pagus Levitanensis) est un petit pays du comté de Bigorre qui a formé pendant plusieurs siècles une vicomté ayant ses seigneurs particuliers. La vallée de Lavedan est la plus grande et la plus belle de toutes les vallées de la Bigorre, car on y comprend d'habitude les vallées latérales ou rivières de Batsouriguère, de Castelloubon, d'Estrem de Salles, d'Azun, de Davantaigue, de Saint-Savin et de Barèges. La ville d'Argelès occupe le fond de la vallée qui aboutit à Lourdes, la capitale.

Histoire du Lavedan.
Les vicomtes de Lavedan qui ont possédé ce pays pendant plus de six siècles tenaient dans la région la second rang après les comtes de Bigorre. Outre-leurs terres du Lavedan, où s'élevait le fort château de Beaucens, résidence seigneuriale, - ils étaient maîtres de la seigneurie d'Andrest, et en dehors de la Bigorre des baronnies d'Aure, de Magnoac, de Barousse, de la Neste, de Chaudesaigues et de Matause.

Les premiers vicomtes de Lavedan dont on ait mention s'appelaient Anermans et Anerils; ils vivaient avant 945, à l'époque où Raymond, vicomte de Bigorre, rebâtit le monastère de Saint-Savin. On ne possède pas la liste chronologique complète des seigneurs de Lavedan; mais on est fondé à croire que la même famille, resta maîtresse de la vicomté depuis Fortaner, successeur d'Anermans et d'Anerils, jusqu'à la seconde moitié du XV^e siècle.

En 1467, la vicomté passa à la maison du Lion; Charles, fils naturel deo Jean Il, duc de Bourbon, devint vicomte de Lavedan à la mort de Gaston du Lion, dont, en 1495, il avait épousé la fille. Le Lavedan passa au XVII^e siècle à la maison de Montaut-Bénac, dans la personne de Philippe II de Montant, marquis de Bénac; Louis XIV érigea en sa faveur le Lavedan et la baronnie de Beaucens en duché-pairie.

L'histoire du Lavedan se confond avec celle de la Bigorre, dont il formait en 1300 une des sept vigueries. Des luttes fréquentes avec les vallées voisines ensanglantèrent à plusieurs reprises le pays : l'une d'elles, avec les habitants de la vallée d'Aspe, est restée célèbre par suite des légendes qui s'en sont emparées; il ne fallut rien moins que l'intervention du pape pour y mettre fin en 1348. Au XVII^e siècle, une révolte eut lieu en Lavedan, suscitée par le brigand Audigeos à l'occasion de l'établissement de la gabelle; commencée en 1665, elle durait encore en 1675.

Au point de vue ecclésiastique, le Lavedan formait sous l'Ancien régime un des huit archidiaconés de Bigorre et de lui relevaient les archiprètrés de Préchac, Juncalas, Salles, Sère en Barèges et Aucun. (Henri Courteault).

Dictionnaire Territoires et lieux d'Histoire