Le Choa (Chewa)

L'histoire du Choa remonte à l'époque médiévale. Dès le X^e siècle, la région est peuplée par divers groupes ethniques, notamment les Amharas, les Gurages et les Oromos. Le Choa devient progressivement un centre de pouvoir pour les dynasties chrétiennes après l'effondrement du royaume d'Aksoum et la fragmentation du pouvoir éthiopien.

Vers le XIII^e siècle, la région devient le théâtre de conflits entre différents royaumes chrétiens et musulmans. Cependant, c'est sous la dynastie salomonide que le Choa commence à s'affirmer comme une entité politique distincte. Les chefs locaux, souvent d'origine amharienne, prennent de l'importance et établissent leur pouvoir dans la région montagneuse.

Le Choa devient un véritable royaume indépendant au XVIII^e siècle, sous la direction de la dynastie des Menz, une lignée de seigneurs locaux qui revendiquent une origine salomonide. Le roi (ou negus) Sahle Selassie (règne de 1813 à 1847) est l'un des souverains les plus célèbres de cette dynastie. Il centralise le pouvoir, développe l'agriculture, et renforce l'armée, ce qui fait du Choa un royaume prospère et puissant. Sous Sahle Selassie, la capitale du Choa est fixée à Ankober, une ville perchée dans les montagnes, offrant une position stratégique. Ankober devient un centre politique, commercial et religieux important pour la région.

Le Choa prend une importance décisive avec l'ascension de Menelik II, petit-fils de Sahle Selassie. En 1865, Menelik devient roi de Choa. Ambitieux, il s'engage dans une série de campagnes pour étendre son territoire, soumettant les régions voisines. Il s'impose rapidement comme un prétendant au trône impérial éthiopien, et en 1889, il devient l'empereur d'Éthiopie après la mort de Yohannes IV. Menelik II transfère la capitale d'Ankober à Addis-Abeba, fondée en 1886, qui devient rapidement un centre urbain et politique majeur. Sous Menelik, le Choa joue un rôle clé dans l'unification de l'Éthiopie moderne. Sa victoire à la bataille d'Adoua en 1896 contre les Italiens consolide son pouvoir et protège l'indépendance de l'Éthiopie.

Le Choa est non seulement un centre politique, mais aussi un bastion de l'orthodoxie éthiopienne. Les églises de la région, ainsi que les traditions liturgiques, ont une grande influence sur le christianisme éthiopien. La région a également un riche patrimoine architectural, avec de nombreux monastères et églises historiques. Au XX^e siècle, le Choa continue de jouer un rôle prépondérant en tant que région centrale de l'Éthiopie. Même après la réorganisation administrative du pays sous le régime Derg (1974-1991) et l'instauration d'un système fédéral en 1995, le Choa reste une région importante dans la politique et l'économie éthiopiennes. Aujourd'hui, le Choa est divisé en plusieurs régions administratives, notamment l'Oromia et l'Amhara, mais son héritage historique est toujours présent, particulièrement à travers les monuments, les traditions culturelles et la mémoire de l'époque où Ankober était la capitale du puissant royaume de Choa.