Les droits des animaux

Pour certains philosophes, l'humanité a un devoir moral envers les animaux en raison de notre capacité à causer de la souffrance ou à apporter du bien-être à ces êtres. Ils plaident pour une considération et un traitement éthique des animaux en fonction de nos responsabilités envers eux. Certains aussi soutiennent que les animaux méritent d'être considérés comme des êtres moraux en raison de leur capacité à ressentir la douleur, le plaisir et les émotions. 

L'éthique du bien-être animal met l'accent sur la réduction de la souffrance et l'augmentation du bonheur des animaux. Dans cette erspective les animaux ont des intérêts qui méritent d'être pris en compte. Certains mouvements revendiquent l'abolition de l'utilisation des animaux par les humains à des fins alimentaires, expérimentales, de divertissement ou autres. Ils soutiennent que les animaux ont le droit fondamental à la liberté et à ne pas être considérés comme des biens ou des ressources. 

Parmi les philosophes qui ont contribué de manière significative à la réflexion sur les droits des animaux et à l'éthique envers les êtres non humains, on pourra mentionner : Albert Schweitzer, qui a introduit le concept de respect de la vie, dans lequel il mettait en avant l'idée que tout être vivant mérite le respect et la protection; Peter Singer (La Libération animale),  qui  adopte une approche utilitariste et souligne que les intérêts des animaux doivent être pris en considération de manière égale avec ceux des humains;  Tom Regan  (Les Droits des animaux : Un manifeste), défenseur de l'abolitionnisme, plaidant pour que les animaux aient des droits inhérents en tant qu'êtres sensibles, et non simplement des intérêts à prendre en compte dans un calcul utilitariste; Gary Francione, qui propose l'abolition de l'utilisation des animaux pour l'alimentation, l'expérimentation, le divertissement et autres, et promeut un mode de vie végan; Élisabeth de Fontenay, auteure de plusieurs ouvrages sur la question animale, soulignant la nécessité de repenser notre relation avec les animaux et de reconnaître leur valeur intrinsèque; ou encore Richard Ryder, à qui on attribue l'introduction du terme de spécisme pour décrire la discrimination envers les animaux basée sur l'espèce.