Dans le domaine informatique, le terme prend un sens technique très précis : un correctif (couramment appelé patch ou rustine) est une mise à jour logicielle ciblée et légère, conçue pour corriger des failles de sécurité, des bogues ou pour améliorer les performances d'un programme existant. Contrairement à une mise à jour majeure qui ajoute de nouvelles fonctionnalités, le correctif se limite généralement à une série de modifications de code destinées à réparer un problème spécifique sans nécessiter la réinstallation complète du logiciel.

Il existe par ailleurs une nuance sémantique entre correction et correctif. Alors que la correction implique souvent qu'une chose est fausse et doit être impérativement changée, le correctif désigne plutôt une mise au point technique ou un ajustement visant à améliorer ou à compenser un dysfonctionnement, sans nécessairement tout remettre en cause. Que ce soit dans la rédaction d'un texte, la gestion industrielle ou le développement logiciel, le correctif joue donc un rôle essentiel de régulation et de réparation ponctuelle.