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Zheng
He est un un marin, explorateur, diplomate et amiral chinois né
en 1371 et est mort en 1433 (ou 1435?), soit au début de la dynastie Ming.
Les voyages de Zheng He ont joué un rôle déterminant dans l'établissement
de la domination maritime de la Chine et
dans l'expansion de son influence à travers le monde connu.
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Portrait
imaginaire de Zheng He.
Image
générée par une IA (Open Dall-e).
Né sous le nom de
Ma He dans une famille musulmane du Yunnan, il a été capturé par les
troupes impériales Ming à un jeune âge et fut castré. En tant qu'eunuque,
il a servi le prince Zhu Di (futur empereur Yongle) et a été renommé
Zheng He. Zhu Di a promu Zheng He à des postes de haut rang et lui a confié
la mission de diriger les expéditions maritimes dans le but d'établir
une présence chinoise sur les mers, d'établir des relations diplomatiques
et de développer le commerce international, mais aussi d'exercer un contrôle
impérial sur l'Asie maritime et d'étendre le système tributaire de l'empire
Zheng He a conduit
sept expéditions maritimes entre 1405 et 1433, connues sous le nom de
« Voyages au trésor ». Ces voyages, qui tous sont partis de Nanjing
(Nankin) :
Les expéditions
de Zheng He
Expédition |
Itinéraire |
Objectifs |
Résultats |
I
(1405-1407) |
Vietnam,
Java, Sumatra, Sri Lanka, Calicut (Inde). |
Objectifs
: Établir des relations diplomatiques, sécuriser les routes maritimes,
montrer la puissance de la dynastie Ming. |
Succès
diplomatiques avec plusieurs royaumes et une démonstration impressionnante
de la puissance chinoise. |
II
(1407-1409) |
Champa
(Vietnam), Java, Sumatra, Siam (Thaïlande), Malacca |
Renforcer
les alliances établies lors de la première expédition, poursuivre l'objectif
de sécurisation des routes commerciales. |
Consolidation
des relations diplomatiques, échanges commerciaux fructueux. |
III
(1409-1411) |
Champa,
Java, Malacca, Sri Lanka, Calicut, Cochin (Inde). |
Renforcer
les alliances, lutter contre la piraterie, montrer la puissance militaire
chinoise. |
Établissement
de bases diplomatiques et commerciales solides, capture et déportation
du roi de Sri Lanka pour sa résistance. |
IV
(1413-1415) |
Champa,
Java, Sumatra, Malacca, Calicut, Ormuz (Iran), Aden (Yémen). |
Explorer
de nouvelles régions, établir des contacts avec le Moyen-Orient. |
Premiers
contacts diplomatiques et commerciaux avec les royaumes du Golfe Persique
et la péninsule arabique. |
V
(1417-1419) |
Champa,
Java, Malacca, Calicut, Ormuz, Aden, côte orientale de l'Afrique (Mogadiscio,
Malindi). |
Étendre
les relations commerciales et diplomatiques à l'Afrique de l'Est. |
Établissement
de relations diplomatiques avec des royaumes africains, échanges de produits
exotiques. |
VI
(1421-1422) |
Champa,
Java, Malacca, Calicut, Ormuz, Aden, côte orientale de l'Afrique. |
Consolider
les alliances précédemment établies, continuer l'exploration de l'Afrique
de l'Est. |
Renforcement
des relations diplomatiques et commerciales, retour en Chine avec des ambassadeurs
étrangers. |
VII
(1431-1433) |
Champa,
Java, Sumatra, Malacca, Sri Lanka, Calicut, Ormuz, Aden, côte orientale
de l'Afrique, mer Rouge. |
Poursuivre
l'exploration, renforcer les alliances, promouvoir le commerce. |
Dernière
grande expédition avant la fin des voyages maritimes chinois à grande
échelle. Renforcement des relations avec les pays visités et retour avec
des produits exotiques et des ambassadeurs étrangers. |
Les expéditions
de Zengh He ont couvert de vastes zones, atteignant l'Asie du Sud-Est,
l'Asie du Sud, le Moyen-Orient et la côte est de l'Afrique. Sa flotte,
l'une des plus importantes de l'histoire, était composée de centaines
de navires, dont les célèbres navires au trésor, qui étaient massifs
par rapport aux navires européens contemporains.
Ces voyages ont également
favorisé les échanges culturels, comme en témoigne l'intégration d'éléments
étrangers dans la société chinoise et vice versa. L'influence chinoise
sur le commerce maritime et la politique dans l'océan Indien fut significative
durant cette période. En outre, les expéditions de Zheng He ont démontré
la technologie avancée de navigation et de construction navale chinoise,
notamment l'utilisation de la boussole, des compartiments étanches dans
les navires et une cartographie sophistiquée. |
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