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Schrödinger

Erwin Schrödinger est un physicien et philosophe né le 12 août 1887 à Vienne, mort le 4 janvier 1961 dans cette même ville. On lui doit les premières études sur le comportement ondulatoire de la matière dans le cadre de la physique quantique. Il a développé une approche mathématique de la mécanique quantique non relativiste et a formulé des solutions analytiques pour plusieurs systèmes physiques, tels que l'atome d'hydrogène et d'autres systèmes à une particule. Le prix Nobel de physique (partagé avec Paul Dirac) lui a été attribué en 1933.

Schrödinger a étudié la physique et les mathématiques à l'université de Vienne et a obtenu son doctorat en 1910. Après avoir travaillé brièvement à l'université de Stuttgart, il a occupé des postes universitaires à divers endroits en Europe, notamment à Zurich, à Berlin et à Oxford.

En 1926, son travail aboutit à l'établissement de la fameuse équation d'onde qui porte son nom. L'équation de Schrödinger décrit l'évolution temporelle des fonctions d'onde (E. Schrödinger, Quantisierung als Eigenwertproblem, Annalen der Physik, 79, 361, 1926; 79, 489, 1926; 80, 437,1926; 81,109, 1926). La même année, il s'occupe du développement d'une dérivation de la statistique de Fermi-Dirac, qui débouche sur une compréhension plus approfondie des propriétés des électrons dans les systèmes quantiques.

Schrödinger quitte l'Allemagne en 1933 en raison de l'arrivée au pouvoir des nazis. Il déménage d'abord en Suisse, puis s'installe à Dublin, où il occupe un poste de professeur à l'université de cette ville. C'est là qu'il travaille à la théorie de la mesure en mécanique quantique et propose une interprétation de la mécanique quantique basée sur la notion de superposition d'états, ainsi que la célèbre expérience de pensée du chat de Schrödinger (1935), une métaphore destinée à illustrer les questions fondamentales de la mesure et de la superposition quantique.

Toujours pndant son séjour en Irlande, Schrödinger publie un ouvrage intitulé What is Life? (Qu'est-ce que la vie?, 1944), où il aborde les aspects physiques et chimiques de la biologie : il y aborde la nature physique et chimique de la vie, en proposant que l'information génétique puisse être portée par une structure moléculaire complexe.

Après la Seconde Guerre mondiale, Schrödinger occupera encore divers postes universitaires à l'université de Gand en Belgique et à l'université de Vienne en Autriche.

Dictionnaire biographique