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Proust

Joseph-Louis Proust est un chimiste né à Angers le 26 septembre 1754, mort à Angers le 5 juillet 1826. Fils d'un pharmacien d'Angers, il étudia la chimie dans l'officine paternelle, puis vint à Paris, et, à la suite d'un brillant concours, fat nommé pharmacien en chef de la Salpétrière. Il enseignait, en même temps, la chimie au « Musée » de son ami Pilâtre de Rozier, qu'il accompagna, en 1784, dans l'une de ses ascensions.

Passé peu après en Espagne sur les instances de Charles IV, il y fut d'abord professeur de chimie à l'école d'artillerie de Ségovie, puis à Salamanque, et, en 1789, il devint directeur du laboratoire du roi, à Madrid, où il résida d'une façon continue, pendant dix-sept ans. Il était en France, en congé, lorsqu'il apprit, en 1808, en même temps que la chute de Charles IV, la perte de son emploi. Peu fortuné, il se retira à Craon, dans la Mayenne, puis, en 1817, après la mort de sa femme, à Angers. Il avait été nommé en 1846 membre de l'Académie des sciences de Paris en remplacement de Guyton de Morveau.

Esprit très sagace et expérimentateur habile, Proust a été un des fondateurs, en France, de l'analyse par voie humide. C'est grâce à elle qu'il a pu établir sur des données rigoureuses la loi des proportions définies, à laquelle son nom est d'ailleurs resté attaché et qui est demeurée la base de la notation chimique :

« Deux corps, pour former un même composé, se combinent toujours dans le même rapport ».

Il fut engagé à ce sujet, avec Berthollet, dans une mémorable discussion, qui commença en 1801 et qui ne se termina qu'en 1808, tout à son avantage.
Il convient de mentionner également, de façon toute spéciale, parmi les nombreux travaux de Proust, la découverte du sucre de raisin ou glucose, dont il semble partager la paternité avec Lowitz et qu'il annonça dans ses conférences, à Madrid, dès 1799. (L. S.).

Ses écrits comprennent une centaine de mémoires originaux épars dans le Journal de physique (1777-1819), les Annales de chimie et de physique (1790-1824), les Mémoires du Muséum d'histoire naturelle (1821), les recueils de l'Institut, etc. Il a publié à part : Indagaciones sobre et estañada del cobre, la vajilla de estaño y el vidriado (Madrid, 1803); Mémoire sur le sucre des raisins (Paris, 1808); Recueil des mémoires relatifs à la poudre à canon (Paris, 1845); Essai sur une des causes qui peuvent amener la formation du calcul (Angers, 1824).

Marcel Proust est un écrivain né le 10 juillet 1871 à Paris, et mort le 18 novembre 1922 à l'âge de 51 ans, d'une bronchite mal soignée. Il célèbre pour son œuvre majeure intitulée À la recherche du temps perdu, et qui est une des oeuvres littéraires les plus importantes et influentes du XX^esiècle, qui a redéfini la littérature moderne en parcourant les thèmes de la mémoire, du temps, de l'identité et de l'art. Sa capacité à plonger profondément dans la psychologie humaine et à capturer les nuances de l'expérience humaine a laissé une empreinte durable dans le monde de la littérature et de la pensée intellectuelle.

Marcel Proust est né dans une famille aisée. Son père était un éminent médecin et sa mère était issue d'une famille juive en vue. Il avait un frère cadet, Robert. La famille Proust était impliquée dans les cercles artistiques et intellectuels parisiens, ce qui a eu une influence sur le développement de Marcel, dont l'éducation a été soignée et qui a montré très tôt un intérêt pour la littérature et l'art. Il a fréquenté de prestigieuses écoles et a poursuivi des études universitaires en lettres et en droit.

Ses premiers textes , publiés dans des revues littéraires, lui ont valu de commencer à se faire un nom dans les cercles littéraires parisiens. Mais à l'âge de 34 ans, Proust a connu une crise de santé sérieuse. Il a souffert d'asthme et de problèmes respiratoiresqui l'ont contraint à mener une vie plus isolée et sédentaire, mais sans jamais renoncer à entretenir une riche vie sociale. C'est pendant cette période qu'il a commencé à travailler sur la Recherche. Désormais, ce sera l'oeuvre de toute sa vie. Il a consacré des années à l'élaboration minutieuse de chaque volume, et, malgré sa santé fragile, a réussi à achever l'ensemble de l'oeuvre, qui a été publiée en sept volumes entre 1913 et 1927.
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À la recherche du temps perdu

L'histoire suit le narrateur à la recherche de la signification du temps et de la manière dont les souvenirs, les émotions et les expériences personnelles façonnent notre compréhension du monde.

• Du côté de chez Swann (1913). - Le premier volume raconte les souvenirs d'enfance du narrateur à Combray, en se concentrant sur la recherche d'un moment perdu dans le temps à travers les souvenirs et les sensations.

• À l'ombre des jeunes filles en fleurs (1919). - Ce volume, pour lequel Prous a obtenu le prix Goncourt, suit le narrateur dans ses années de jeunesse à Balbec, où il aborde les thèmes de l'amour, de la jalousie et de la quête de l'art.

• Le Côté de Guermantes (1920-1921). - Le narrateur entre dans les cercles mondains de la haute société et étudie les complexités des relations sociales et de l'aspiration à la reconnaissance.

• Sodome et Gomorrhe (1921-1922). - Ce volume aborde des thèmes tels que l'homosexualité, les désirs refoulés et les complexités des relations interpersonnelles.

• La Prisonnière (1923). - L'histoire se concentre sur la relation complexe entre le narrateur et Albertine, une femme qu'il aime et qui devient une figure de fascination et d'obsession.

• Albertine disparue (1925). - Suite directe du précédent volume, ce livre traite de la disparition d'Albertine et de la recherche de la vérité sur son passé.

• Le Temps retrouvé (1927) . - Le dernier volume conclut l'œuvre en réunissant des thèmes et des personnages antérieurs, et en offrant une réflexion profonde sur le temps, la mémoire et le sens de la vie.

Dictionnaire biographique