Pelletan

Ouvrage principal : Clinique chirurgicale... (Paris, 1810-1811, 3 vol. in-8, av. 7 pl.). 

On a de lui : Traité élémentaire de physique générale et médicale (Paris, 1822, 2 vol. in-8); Dictionnaire de Chimie médicale (Paris, 1822-1824, 2 vol. in-8). 

Il avait publié un livre important : Profession de foi du XIX^e siècle (Paris, 1852, m-8), où il exposait une théorie nouvelle du progrès, avec une éloquence enflammée. Le progrès a toujours été. II n'a ni commencement ni fin, c'est la nature qui a d'abord été l'agent du progrès, maintenant c'est l'humanité, Cette doctrine commence a le séparer de Lamartine; la scission fut complète après la publication des Lettres à un homme tombé.

En 1857, Eugène Pelletan fit une nouvelle tentative infructueuse aux élections pour le Corps législatif, dans le département de la Seine. En 1860, il soutint contre Béranger une polémique fameuse et démontra avec sa vivacité coutumière et une âpreté incisive l'influence néfaste que le chansonnier avait eue sur l'esprit populaire. Le 1^er juin 1863, Pelletan était élu député de la 9^e circonscription de la Seine, et réélu le 13 décembre suivant, son élection ayant été cassée pour vice de forme. Membre de l'opposition, il monta souvent à la tribune, parlant avec véhémence et précipitation, flétrissant le crime, prophétisant les malheurs dont l'avenir était gros, avec une abondance d'images poétiques et une virtuosité dans la passion qui ont fait de lui un orateur singulièrement émouvant.

Eugène Pelletan collabora, en 1868, à la fondation de la Tribune dont il fut le rédacteur en chef. Réélu en 1869, il protesta contre la déclaration de guerre à la Prusse (La Guerre de 1870) et devint membre du gouvernement de la Défense nationale (4 septembre 1870). Du 31 janvier au 4 février 1871, il fut délégué dans les fonctions de ministre de l'instruction publique, partit pour Bordeaux le 6 février, et le 8 il était élu représentant des Bouches-du-Rhône à l'Assemblée nationale. Membre de l'Union républicaine, il appuya généralement la politique de Thiers, et, tempérament combatif, parla peu depuis qu'il ne siégeait plus dans l'opposition. 

Elu sénateur des Bouches-du-Rhône le 30 janvier 1876, il combattit dans la haute Assemblée le gouvernement du 16 Mai, devint vice-président du Sénat en 1879 et s'occupa surtout des questions relatives à la presse, à l'enseignement et à la religion réformée. Devenu questeur en 1881, il fut nommé peu de temps avant sa mort sénateur inamovible (24 juin 1884), en remplacement du comte d'Haussonville. (R. S.).

Outre les ouvrages cités ci-dessus, Pelletan a laissé : la Lampe éteinte (Paris, 1840, 2 vol. in-8); Histoire des trois Journées de février 1848 (1848, in-8); les Dogmes, le Clergé et l'Etat (1844, in-8), en collaboration avec H. Morvonnais, Colin et Hennequin; Heures de travail (1854, 2 vol. in-8); les Morts inconnus. Le Pasteur du désert (1855, in-12); les Rois philosophes (1858, in-8); les Droits de l'homme (1858, in-8); le Monde marche (lettres à Lamartine) (1857, in-12); Qu'allons-nous faire? Conférence de Zurich (1859, in-8); Décadence de la monarchie française (1860, in-16); une Etoile filante (Béranger) (1860, in-8); la Naissance d'une ville (1861, in-8); le Droit de parler (1862, in-8); le Trente et un mai (1863, n-8); la Nouvelle Babylone (1863, in-8); les Fêtes de l'intelligence (1863, in-8); le Crime (1863, in-8); la Comédie italienne (1863, in-8); Adresse au roi Coton (1863, in-8); la Charte du foyer (1864, in-8); Discours d'un député (1864, in-8); Qui perd gagne (1864, in-8); le Termite (1864, in-8); la Famille, La Mère (1865, in-8); le Travail au XIXe siècle (1869, in-8); Lamartine, sa vie et ses oeuvres (1869, in-18); la Femme au XIXe siècle (1869, in-18); Nouvelles Heures de travail (1870, in-8); les Uns et les Autres (1873, in-8); Première aux électeurs. Est-ce la République? (1876, in-8); Seconde aux électeurs. La candidature officielle (1876, in-8); Jarousseau le pasteur du désert (1877, in-12); Elisée. Voyage dun homme à la recherche de lui-même (1877, in-12); Royan. La Naissance d'une ville (1877, in-19), Dieu est-il mort? (1883, in-12). 

Toutes les questions : politique pure, affaires étrangères, administration, finances, lui étaient familières, mais il avait un goût plus prononcé pour les matières financières, hérissées de chiffres et de difficultés, qu'il traitait sans efforts et avec la plus grande clarté. C'est ainsi qu'il combattit, en 1883, les conventions avec les grandes compagnies de chemins de fer, déployant une habileté qui consterna ses adversaires. Il parla fréquemment contre l'expédition du Tonkin (J. Ferry, Troisième République) , réclama les mesures les plus libérales : droit de réunion, amnistie en faveur des condamnés politiques, etc. 

Réélu député des Bouches-du-Rhône le 4 octobre 1883, il fit partie de la commission d'enquête sur les opérations au Tonkin et présenta en son nom un rapport très étudié et très documenté; il lutta avec ardeur contre le boulangisme. 

Réélu encore en 1889, en 1893, en 1898, il continua à soutenir la politique radicale, entra à la commission du budget, reprit (1896) ses attaques contre les conventions «-qui ont livré les routes de France à la féodalité financière » et eut à ce sujet une polémique des plus âpres avec Raynal; puis il dénonça les abus de l'administration de la marine et son oligarchie bureaucratique et militaire, fit le procès de la haute finance (1897), critiqua vivement la situation des travaux publics et devint enfin rapporteur de la commission du budget de 1899, dont il défendit les résolutions devant la Chambre avec une conviction assez atténuée par l'idée que le bud get qu'il présentait ne répondait pas, dans ses grandes lignes, à la plupart de ses conceptions personnelles en matière de finances. 

Membre du Parti Radical-Socialiste en 1901, il entre l'année suivante au gouvernement Émile Combes, comme ministre de la Marine. Fonction qui lui donna l'occasion d'appliquer les idées qu'il avait défendues précédemment (notamment mesures en faveur d'une démocratisation de l'accès à la Marine), et qu'il conservera juqu'en 1905. Redevenu député (jusqu'en 1912), il vote (juillet 1905) la loi de séparation des Églises et de l'État.

Entre temps, il répandait son activité dans la presse, donnait avec éclat sa démission de rédacteur en chef du Rappel (1897) et collaborait avec Millerand et Jaurès à la Lanterne et à la Dépêche de Toulouse. 

On a de Camille Pelletan : les Associations ouvrières dans le passé (Paris, 1874, in-32); le Théâtre de Versailles. L'assemblée au jour le jour, du 24 mai au 25 février (1875, in-12); Questions d'histoire. Le Comité-central et la Commune (1879, in-12); la Semaine de mai (1880, in-12); Georges Clemenceau (1883, in-12); les Guerres de la Révolution (1884, in-12).

Il a publié, avec L. Durand-Claye et C. Lallemand, Lever des plans et nivellement (Paris, 1889).