Pasquier

« Ce fut une belle guerre que l'on entreprit lors contre l'ignorance;... auparavant tous ceux-ci, nostre poesie Françoise consistoit en dialogues, chants royaux, ballades, rondeaux, epigrammes, elegies, epistres, eglogues, chansons, estrennes, epitaphes, complaintes, blasons [Descriptions d'une personne ou d'une chose; Marot les mit a la mode, ainsi que les coq-à-l'âne, petits poèmes décousus dont l'incohérence apparente recouvrait des traits satiriques déguisés sous des fadaises], satyres en forme de coq-a-l'asne;... la pluspart des quelles (pieces) despleut aux nouveaux poetes, par ce que Du Bellay en son second livre de la Deffence de la langue française, commande par exprès [= expressément] au poete qu'il veut former, de laisser aux jeux Floraux de Tholose et au Puy [les Puys étaient les académies littéraires du Moyen âge. Les juges des concours poétiques siégeaient sur une estrade, appelée puy (éminence).] de Rouen... telles espisseries (ce sont ses mots) qui corrompoient le goust de nostre langue et ne servoient sinon a porter tesmoignage de nostre ignorance. Et au lieu de cela introduisismes, entre autres, deux nouvelles especes de poesie, les odes dont nous empruntasmes la façon des Grecs et Latins, et les sonnets que nous tirasmes des Italiens... Quant a la comedie et tragedie, nous en devons le premier plant [ = la tige première] a Estienne Jodelle... Il fit deux tragedies, la Cleopatre et la Didon; et deux comedies, la Rencontre et l'Eugene [Erreur. Eugène ou la Rencontre ne fait qu'une comédie.]... Cette comedie et la Cleopatre furent representees devant le Roy Henry a Paris, en l'hostel de Reims avec un grand applaudissement de toute la compaignie, et depuis encore au college de Boncour, ou toutes les fenestres estoient tapissees d'une infinité de personnages d'honneur et la cour si pleine d'escoliers que les portes du college en regorgeoient. Je le dy comme celui qui y estois present, avec le grand Tornebus [Adrien Turnèbe (1512-1565)], en une mesme chambre. Et les entreparleurs estoient tous hommes de nom; car mesme Remy Belleau et Jean de la Peruse [auteur d'une tragédie intitulée Médée] jouoient les principaux roulets [= rôles]; tant estoit lors en reputation Jodelle envers eux... Quant aux hymnes et poemes heroïcques, tel qu'est la Franciade, nous les devons seuls et pour le tout a Ronsard... En tant que touche Remy Belleau, je le pense avoir esté, en matiere de gayetez  [ = poésies légères], un autre Anacreon de nostre siecle. Il voulut imiter Sannazar aux oeuvres dont il nous a fait part, car tout ainsi que Sannazar, Italien, en son Arcadie, fait parler des pasteurs en prose... aussi fait le semblable nostre Belleau en sa Bergerie. La poesie de Philippe Des Portes est doux-coulante... Mais surtout on ne peut assez haut louer la memoire du grand Ronsard... Jamais poete n'escrivit tant comme lui... et toutesfois en quelque espece de poesie ou il ait appliqué son esprit, en imitant les anciens, il les a ou surmontez ou pour le moins esgalez; car quant a tous les poetes qui ont escrit en leurs vulgaires [en leurs langues vulgaires, non en latin], il n'a point son pareil... Petrarque n'escrivit qu'en un subject, et cestuy [ = celui- ci, Ronsard] en une infinité : il a en nostre langue representé uns [Au Iieu de un Homère, un Pindare, etc., on plaçait ainsi un au pluriel devant une enumeration] Homere, Pindare, Theocrite, Virgile, Catulle, Horace, Petrarque, et par mesme moyen diversifié son style en autant de manieres qu'il luy a pleu, ores [ = tantôt] d'un ton haut, ores moyen, ores bas. Chascun luy donne la gravité, et à Du Bellay la douceur, et quant a moy, il me semble que quand Ronsard a voulu doux-couler, comme vous voyez dans ses Elegies, vous ne trouverez rien de tel en l'autre... En Ronsard je ne fais presque nul triage, tout y est beau... Les troubles estant survenus vers l'an 1560, par l'introduction de la nouvelle religion, il escrivit contre ceux qui estoient d'avis de la soutenir par les armes. Il y avoit plusieurs esprits gaillards [ = vigoureux] de ceste partie, qui par un commun voeu armeront leurs plumes contre luy. Je lui imputois a malheur que luy, auparavant chéri, honoré, courtisé par tant d'escrits, se fust fait nouvelle butte [on dit de même : en butte aux moqueries.] de mocquerie; mais certes il eut interest de faire ce coup d'essay, par ce que les vers que l'on escrivit contre luy aiguiserent sa colere et son esprit de telle façon que je suis contraint de me dementir et dire qu'il n'y a rien de si beau en tous ses oeuvres que les responses qu'il leur fit, soit a repousser leurs injures, soit a haut-louer l'honneur de Dieu et de son Eglise. Conclusion : luy qui d'ailleurs en commune conversation estoit plein de modestie, magnifie sur toutes choses son nom par ses vers, et luy promet immortalité en tant de belles et diverses manieres, que la postérité auroit honte de ne luy enterine [= ratifier juridiquement] sa requeste. »